Il ghiaccio marino antartico ha raggiunto il suo picco annuale il 17 settembre 2025, ma rimane a livelli storicamente bassi. I dati satellitari dell’Osservatorio della Terra della NASA confermano che l’estensione massima del 2025 è la terza più bassa nei dati satellitari di 47 anni. Ciò rappresenta un cambiamento significativo nel comportamento del ghiaccio antartico, che in precedenza ha oscillato attorno ai livelli medi per decenni.
Perché il ghiaccio marino antartico è importante
Il ghiaccio marino dell’Antartide svolge un ruolo cruciale nella regolazione climatica globale e sostiene un ecosistema unico. A differenza dell’Artico, che è un oceano circondato da terra, l’Antartide è un continente circondato da acque libere. Ciò consente un ciclo stagionale più dinamico in cui il ghiaccio si espande notevolmente in inverno e si ritira bruscamente in estate.
Il ghiaccio influenza il clima riflettendo la luce solare, regola le correnti oceaniche attraverso il congelamento e lo scioglimento e influisce sul clima dell’emisfero meridionale. Specie come pinguini, foche e krill fanno affidamento su condizioni prevedibili del ghiaccio per sopravvivere.
Il recente declino
Per anni, il ghiaccio marino antartico non ha mostrato un chiaro declino a lungo termine, a differenza dell’Artico. Ma dal 2016, il ghiaccio si è costantemente ridotto a minimi senza precedenti. Il massimo invernale di quest’anno ha raggiunto 6,88 milioni di miglia quadrate (17,81 milioni di chilometri quadrati), quasi 348.000 miglia quadrate (900.000 chilometri quadrati) al di sotto della media tra il 1981 e il 2010.
Questa tendenza segna un allontanamento da decenni di estensione del ghiaccio antartico relativamente stabile. I ricercatori attribuiscono questo a una complessa interazione di fattori tra cui la temperatura dell’oceano, la circolazione atmosferica e la variabilità climatica naturale.
Cosa significa
Il rapido declino del ghiaccio marino antartico solleva interrogativi cruciali sulla stabilità dell’ecosistema dell’Oceano Antartico. Anche se le cause esatte restano oggetto di studio, questo cambiamento sottolinea la sensibilità delle regioni polari ai cambiamenti climatici.
L’Antartide non è immune al riscaldamento globale e il monitoraggio continuo è essenziale per comprendere le conseguenze a lungo termine di questi cambiamenti.
I dati sottolineano che anche nelle regioni precedentemente considerate stabili, gli effetti del riscaldamento del pianeta sono ora chiaramente visibili.
