Уламки кісток, знайдені у Бразилії. Забуті на два десятиліття. Тепер вони розповідають нам усе, що потрібно знати про невеликого хижака, який блукав Землею 240 мільйонів років тому.
Ознайомтеся з Silescelida acristata. Це не динозавр. Це не крокодил. Але це їхній близький родич. «Пропущена ланка» у ланцюзі життя, що у результаті призвело до появи птахів і крокодилів. Як з’ясувалося, він мешкав у південній Бразилії, поки решта світу ще оговталася від найстрашнішого в історії Землі масового вимирання.
Чому це нове рептилія важливо для розуміння походження динозаврів
Ми схильні сприймати динозаврів як головних босів історії. Але до них? Триасіческій період був суцільним експериментом. Еволюція наче кидала різні форми стін, щоб подивитися, що приживеться.
Silescelida acristata жив у середньотриасічний період. Саме близько 240 мільйонів років тому. Це було відразу після пермсько-триасічного вимирання. Ця подія знищила близько 90% морських видів та 70% наземних хребетних. Хаос.
У цій порожнечі архозавроподібні рептилії, родичі сучасних крокодилів і динозаврів почали активно диверсифікуватися. Ця нова знахідка допомагає точно визначити, як це відбувалося. Вона прояснює раннє еволюційне дерево архозаврів. Групи, яка включає все: від стародавніх ящірок до Ті-Рекса та птиці у вашого підвіконня.
Як виглядав Silescelida?
Він був невеликий. Худим. Розміром із маленького алігатора. Пересувався на чотирьох кінцівках. Уявіть його тихим мисливцем у тінях екосистеми, що відновлюється.
Раціон? Ймовірно, маленькі тварини. Він ще був верховним хижаком. Але він був частиною харчового ланцюга, який відновлював планету.
Більшість скам’янілостей – це просто уламки. Ми знаходимо зуби. Щелепну кістку. Шматок ребра. Silescelida представлений в основному кістками кінцівок. Зазвичай палеонтологи зітхають побачивши фрагментарного матеріалу. Але чи в даному випадку? Це золото.
Як становище ніг змінило все
Ключова деталь – стегнова кістка.
У більшості ранніх рептилій ноги були розставлені убік. Лапи стирчали з обох боків. Як у сучасної ящірки. Це неефективно. Тяжче. У такому положенні не можна швидко бігати. Не можна переслідувати видобуток.
У Silescelida було напіввертикальне положення ніг. Його кінцівки розташовувалися ближче до тулуба, знизу. Не так центрально, як у сучасних ссавців, але значно вертикальніше, ніж у ящірок.
Чому це важливо?
Це знижує опір. Це забезпечує найкращий баланс. Це створює основу для ефективної локомоції, яку архозаври – динозаври та крокодили – пізніше доведуть до досконалості. Це була фінальна форма. То був прототип. Еволюційний випробувальний заїзд.
«Цей тип трансформації пов’язані з набором анатомічних змін, які у подальшому виявилися фундаментальними».
По суті, без цих змін у позі ми, можливо, не мали б динозаврів. Або принаймні не таких, якими ми їх знаємо.
Де ховалися ці рептилії?
Ось поворот. Ми думали, що цей гурт був рідкісним. Ми вважали, що вона обмежена Африкою, Азією та Європою.
Філогенетичний аналіз передбачає, що Silescelida споріднений Euparkeriidae. Групі архозавроподібних, яку ми ледве розуміємо.
Але його знайшли в Бразилії. Поруч із Дон-Франсиска, у геопарку Кварту-Колонья у штаті Ріу-Гранді-ду-Сул.
Це значно розширює географічний ареал тварин, пов’язаних з Euparkeriidae. Це передбачає, що ці рептилії були глобальними гравцями за часів триасічного періоду. Чи не ізольованими мешканцями островів. Вони були всюди. Або принаймні палеонтологічний літопис ввів нас в оману, ігноруючи Південну Америку.
Південна Америка стає новим центром тяжіння для тріасічної палеонтології. І не без причини. Гірські породи там зберігають підказки, які ми надто довго ігнорували.
Історія втраченого фрагмента
Як назвати скам’янілість на честь мовчання та ноги?
Погана організація.
Частина зразка Silescelida – та частина, яка містила дані про походження, – зникла. Вона зникла з колекції більш як на 20 років. Просто… пропала.
Дослідники з Федерального університету Санта-Марії (CAPPA/UFSM), які працювали з командами з UFRGS та PUCRS, зберегли основні кістки, але втратили контекст. Вони не могли офіційно описати вигляд, не знаючи, звідки він походить.
Потім, 2022 року. Під час рутинної технічної перевірки архівів Папського католицького університету Ріу-Гранді-ду-Сул (PUCRS). Хтось зазирнув у шухляду. Або в коробку.
Там він був. Втрачений фрагмент.
Ім’я Silescelida відображає це. “Sil” – на честь мовчання (забуті роки). «Celida» — на честь ноги (основного матеріалу, що зберігся).
“Acristata” означає “без гребеня”. Саме, стегнова кістка lacked вертлужного горбка. Кісткового гребеня, до якого приєднуються м’язи хвоста. Більшість родичів він є. У цього хлопця немає. Це відмінна риса. Біологічний підпис.
Чому фрагментарні скам’янілості не варто ігнорувати
Ми маємо упередженість на користь цілісності. Повний скелет. Ціла черепаха.
Але більшість скам’янілостей зламані. Неповні. Ізольована кістки.
Це дослідження доводить, що фрагментарний матеріал – не марне сміття. Він може розкрити позу. Він може розкрити філогенію. Він може переписати наше розуміння поширення видів.
Silescelida показує нам, що еволюційна історія архозавроподібних ширша і складніша, ніж ми думали. Це була пряма лінія до ери динозаврів. То справді був розгалужений шлях, сповнений невеликих, струнких хижаків, які випробовують нові способи ходьби.
Відкриття зміцнює Ріу-Гранді-ду-Суль як серйозного конкурента у тріасічних дослідженнях. Це одне з найкращих місць у світі для пошуку життя до динозаврів.
У нас ще немає повної картини. Триасикий період – темна кімната. Ми тільки включили один маленький ліхтарик.
Що ще лежить у цих ящиках?
- Silescelida acristata
- Геопарк Кварту-Колонья
- Euparkeriidae
- Архозавроподібні
- Середньотриassicкий період
- Пермсько-триassicке вимирання
