Het Braziliaanse Amazone-regenwoud wordt met nieuw gevaar geconfronteerd nu machtige landbouwbelangen aandringen op de ontmanteling van een al lang bestaand verbod op soja die op illegaal gekapt land wordt geteeld. Dit moratorium, dat alom wordt toegeschreven aan het terugdringen van de ontbossing, wordt nu bedreigd en kan mogelijk een nieuwe golf van bosvernietiging ontketenen, net nu Brazilië zich voorbereidt op het gastheerschap van de COP30-klimaatconferentie.
De inzet: een bewezen succes onder aanval
Al bijna twintig jaar lang verbiedt het Amazon Soy Moratorium de verkoop van soja die is verbouwd op land dat na 2008 is ontbost. Deze overeenkomst is een zeldzaam succesverhaal geweest in de strijd tegen de vernietiging van het milieu, door het terugdringen van de ontbossing die verband houdt met de sojaproductie. Landbouwlobby’s en sommige Braziliaanse politici proberen echter actief het verbod ongedaan te maken, met het argument dat het op oneerlijke wijze een selecte groep bedrijven bevoordeelt en de economische groei belemmert.
Waarom dit ertoe doet: er dreigt een omslagpunt
Het Amazonegebied nadert al een kritiek ‘omslagpunt’ waar ontbossing, gecombineerd met klimaatverandering, grote delen van het regenwoud onhoudbaar zou kunnen maken. Het opheffen van het moratorium zou dit proces versnellen en een gebied zo groot als Portugal openstellen voor verdere zuivering. Dit zou niet alleen de biodiversiteit verwoesten, maar ook enorme hoeveelheden koolstof in de atmosfeer vrijgeven, wat de opwarming van de aarde zou verergeren.
Wereldwijde toeleveringsketens: betrokken Britse voedingsbedrijven
De gevolgen reiken tot ver buiten Brazilië. Grote Britse voedingsbedrijven – waaronder Tesco, Sainsbury’s, McDonald’s en KFC – vertrouwen op soja uit Brazilië, waarvan ongeveer 10% afkomstig is uit het Amazonegebied. Deze bedrijven, lid van het UK Soy Manifesto, steunen momenteel het moratorium om ervoor te zorgen dat hun toeleveringsketens ontbossingsvrij blijven. De druk om het verbod op te heffen zou hen echter kunnen dwingen hun verplichtingen opnieuw te beoordelen.
De wetenschap: een bos aan de rand
Wetenschappers waarschuwen dat het Amazonegebied zijn vermogen tot zelfregulering al aan het verliezen is. Ontbossing verstoort regenpatronen, vermindert waterdamp en intensiveert droogtes. Als deze trend zich voortzet, kunnen grote delen van het regenwoud overgaan in savanne of droog grasland, waardoor enorme hoeveelheden koolstof vrijkomen en de mondiale weersystemen worden ontwricht.
De politieke strijd: een verdeelde regering
De strijd om het moratorium heeft de Braziliaanse regering verdeeld. Terwijl het ministerie van Justitie potentieel concurrentieverstorend gedrag onderzoekt, verdedigen zowel het ministerie van Milieu als de federale aanklagers het verbod. Dit interne conflict benadrukt de hoge inzet en tegenstrijdige belangen die spelen.
De toekomst: spoorwegen en economische prikkels
Wat de druk nog verder vergroot, bereidt Brazilië zich voor op de opening van een grote nieuwe spoorlijn die zich uitstrekt van agrarische kerngebieden naar het regenwoud. Dit infrastructuurproject zal de transportkosten voor soja en andere grondstoffen aanzienlijk verlagen, waardoor landontginning verder wordt gestimuleerd.
Waar het op neerkomt: een cruciaal moment
Het lot van het Amazon Soy Moratorium zal diepgaande gevolgen hebben voor het grootste regenwoud ter wereld en het mondiale klimaat. De uitkomst zal afhangen van de vraag of economische belangen prevaleren boven ecologische duurzaamheid, met potentieel onomkeerbare schade aan een van de meest vitale ecosystemen van de planeet.
De komende maanden zullen van cruciaal belang zijn nu Brazilië zich voorbereidt op de COP30 en de toekomst van het Amazonegebied op het spel staat
