Downton Abbey to coś więcej niż tylko dramat kostiumowy. To jest wehikuł czasu. Serial śledzi wzlot i upadek brytyjskiej arystokracji, a także losy służby dbającej o sprawne funkcjonowanie majątku. Akcja serialu rozgrywającego się na rozległej posiadłości w Yorkshire w Anglii wykorzystuje historię nie tylko jako element scenografii, ale także jako broń.
Narracja nie unika wstrząsów, jakie wstrząsają światem za bramami zamku. Widzimy bezpośrednie następstwa zatonięcia RMS Titanic, a następnie wyczerpujące i niszczycielskie skutki pierwszej wojny światowej. To nie są szczegóły tła. Oto mechanizmy fabularne, które zmieniają relacje rodzinne i strukturę klasową w murach Downton.
Serial wplata ważne wydarzenia historyczne w życie osobiste rodziny Crawleyów i ich służby, dzięki czemu historia jest bezpośrednia i osobista.
To właśnie połączenie plotek i surowej rzeczywistości historycznej nadaje serialowi wyjątkową teksturę. Nie chodzi tylko o to, kto z kim się żeni. Chodzi o to, jak globalne katastrofy odbijają się na kuchennym stole. Posiadłość w Yorkshire staje się mikrokosmosem zmieniającej się Wielkiej Brytanii. Stare zasady pękają. Nowy świat puka do drzwi.
