Блоки падают. Бледно-желтые, зеленые. Та самая фигура «З». Все мы знаем «Тетрис». Его можно увидеть в уме. Но здесь есть баг. Блок с белыми контурами, внутри которого — пустота. Инструкция называет это суперпозицией. Он и есть, и нет одновременно. Странный микс.
Мне нужно понять, что это такое. С цифрового небесного свода падает иконка глаза. Наблюдай. Она попадает в пустой блок. Пах! Фигура мигает и материализуется в реальности. Плохой тайминг. Моя башня врезается в потолок. Я бы победил, если бы наблюдение уничтожило блок, оставив его в небытии. Мне не повезло. Игра окончена.
Quantris меня побил. Снова. Квантовая механика не спасла меня от собственной медлительности.
Для меня это ново, но для медиума — нет. Отсылки к квантовой физике преследуют игры с 1980-х годов. Однако ничего значимого не происходило до 2016 года. Именно тогда появились облачные квантовые компьютеры. И вот инструменты вроде программных комплектов IBM начали набирать популярность.
Лаура Пииспанен из Университета Аалто отслеживает эту тенденцию. По её подсчетам, сегодня насчитывается около 400 квантовых игр. Многие родились на «геймджемах» (соревнованиях по созданию игр за выходные). Мероприятия, проходящие с 2014 года, порождают разработчиков, которые относятся к квантовой физике как к игровому механизму. Как к гравитации. Как к боеприпасам.
Её выбор — Qubit the Barbarian. Игра в стиле «old school». Мечи, магия, лабиринты. Вы ходите по тайлам. Каждый тайл — это квантовое состояние. Измерьте его? Путь меняется. Появляется стена. Открывается дверь.
«Что может возникнуть из этого варева?»
Вопрос висит в воздухе. У нас есть геймеры. У нас есть физики. У нас есть ветвь реальности, ломающая интуицию. Смешайте всё это. Делают ли квантовые компьютеры игры лучше? Делают ли игры квантовые вычисления менее пугающими?
Для начала развеем миф.
Вы не играете на настоящих квантовых машинах. Пока что. Эти устройства капризны. Экспериментальны. Они борются с базовыми ошибками. Они не являются универсальными компьютерами. Даже в самых оптимистичных сценариях будущего они не будут запускать ваш браузер или MMO. Они специализированы. Рендеринг видеоигр пока не является их сильной стороной.
Однако.
Аппаратное обеспечение полезно. Просто не для игры.
Компания Moth Quantum выпустила Quantum Backrooms в начале этого года. Это хоррор. Игра опирается на те жуткие, лиминальные пространства из интернета. Но вот в чем трюк. В процессе разработки уровни генерировал квантовый компьютер IBM. Комнаты существуют как квантовые состояния кубитов машины. Джеймс Вуттон из Moth Quantum говорит, что ощущается так, будто вы заперты внутри самого «железа».
Жутко. Точно.
Джулиан Тогелиус из Нью-Йоркского университета изучает творчество и ИИ. Он говорит, что игровые миры обычно локальны. Вы прыгаете на врага; другая сторона карты об этом не узнает. Сделать мир связным? Это сложно. Математика со множеством ограничений.
Квантовые компьютеры могли бы справиться с этим. Потенциально.
Но не радуйтесь слишком рано. Идея сложная. Аппаратное обеспечение несовершенное. Вуттон признал, что Quantum Backrooms перестает быть квантовым, как только вы нажимаете «играть». Переключение берет на себя обычный компьютер. Квантовая часть завершена.
В 2017 году Вуттон запустил квантовую «Камне-ножницы-бумагу» на настоящем оборудовании. Но в основном? Работу сейчас выполняют симуляторы.
Крис Кантуэлл ведет проект Quantum Chess. Его игра работала на машине Google всего несколько минут в 2020 году. Это потребовало полной переписки кода. «Аппаратное обеспечение еще не готово», — говорит он. Большинство квантовых игр сегодня запускаются на симуляторах обычных ПК.
Так в чем же смысл?
Если мы не можем запускать игры на квантовых компьютерах, возможно, сама квантовая механика может стать геймплеем.
Суперпозиция. Запутанность.
В Quantum Chess конь может находиться на двух клетках одновременно. В Quantum TiqTaqToe (сделанном Евртом ван Нюйенбургом) вы связываете свои ходы. Для использования этих приемов не нужно иметь степень физика. Нужно просто нажать кнопку. Посмотреть, что произойдет.
«Он вообще не понимает квантовой механики… но его мозг взаимодействует с реальными квантовыми явлениями».
Дети схватывают это на лету. Ван Нюйенбург рассказал историю. Научный вечер в школе. Дети около шести лет. Через минуту они начали кричать: «О нет, ты создал запутанность!». Никаких объяснений. Просто весело.
Восьмилетний сын Кантуэлла предпочитает квантовые шахматы. Почему? Больше фигур. Меньше логики, больше хаоса.
Это ли ценно? Спиро Микаликис из Калифорнийского технологического института считает, что да. Он работал над Quantris. В 2014 году он сделал мод для квантового Minecraft. Так началась эта тенденция.
У Микаликиса есть цель. Не просто прилепить квантовый бэкенд к скучному приложению. Он хочет механики, которые ощущаются свежо. «Новые инструменты, новое оружие».
Тогелиус скептически настроен. Он говорит, что хитрая математика не всегда равняется увлекательным играм. Если для стрельбы по зомби нужно рассчитывать волновые функции, люди бросят игру. Если только это не будет ощущаться естественно. Как двойной прыжок. Как механика скрытности.
Сделать хорошую игру — сложно. Сделать её с квантовой физикой? Еще сложнее.
Ставки здесь также выше. Нам нужно использовать уникальные квантовые операции. В противном случае это просто gimmick (трюк для привлечения внимания). Фокус на вечеринке.
Но для ребенка, прилипшего к экрану? Для младшего брата, который ненавидит домашние задания по физике, но обожает Fortnite? Возможно, квантовая головоломка — единственный способ заставить их хоть что-то почувствовать к этой теме.
Возможно, мы найдем следующее поколение квантовых инженеров не в белых халатах в лаборатории, а с геймпадом в руках.
А может, и нет.
Блоки тем временем продолжают падать.
