На круизный лайнер MV Hondius, в настоящее время стоящий на якоре у берегов Кабо-Верде, обрушилась редкая и опасная вспышка хантавирусной инфекции. Заболели семь человек — пассажиры и члены экипажа, трое из них погибли. Данный инцидент примечателен не только своей тяжестью, но и тем, что хантавирусы обычно ассоциируются с сельской местностью и наземными экосистемами, а не с замкнутыми морскими пространствами.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) подтвердила наличие хантавируса у двух пассажиров, включая британского гражданина, который был эвакуирован в Южную Африку, и голландку, скончавшуюся на борту. Поскольку есть еще четыре подозрительных случая, медицинские службы срочно работают над сдерживанием распространения инфекции. Риск для широкой общественности остается низким, отметила Мария Ван Керхове, директор ВОЗ по готовности и профилактике эпидемий и пандемий. Однако этот инцидент ставит важные вопросы о том, как вирус, который обычно передается через экскременты грызунов в пустынях или лесах, смог заразить людей в открытом море.
Что такое хантавирус?
Хантавирус — это не один патоген, а семейство более 50 различных вирусов. Большинство из них циркулируют бессимптомно среди грызунов, кротов и летучих мышей, редко поражая людей. Когда инфекция все же переходит к человеку, это обычно происходит из-за случайного контакта с аэрозолизируемой мочой, фекалиями или слюной зараженных животных.
Штамм, подозреваемый на борту MV Hondius, вероятно, является андинским вирусом, который эндемичен для некоторых регионов Южной Америки, включая Аргентину, откуда начался круиз. В отличие от многих других хантавирусов, андинский штамм обладает уникальной и редкой способностью передаваться от человека к человеку, хотя для этого требуется крайне тесный контакт.
«Когда эти вирусы вызывают волны заражений, они оказываются огромными, — говорит Сабра Кляйн, вирусный иммунолог из Университета Джонса Хопкинса. — Это по-прежнему очень редкое явление, но у нас нет ни вакцины, ни лекарства».
Отсутствие профилактических или терапевтических медицинских мер является причиной того, что вспышки хантавирусной инфекции, хотя и редкие, часто приводят к высокой летальности и привлекают значительное внимание средств массовой информации.
Как вирус заражает людей?
Понимание механизмов передачи имеет ключевое значение для осознания причин этой вспышки. Хантавирусы представляют собой РНК-содержащие вирусы с оболочкой. Их внешняя оболочка покрыта гликопротеинами, которые функционируют подобно молекулярному «швейцарскому ножу».
- Ингаляция: Основной путь заражения — вдыхание микроскопических частиц высохших экскрементов грызунов. На корабле рутинные уборочные работы, такие как использование пылесоса, могут непреднамеренно поднимать эти частицы, аэрозолизируя вирус.
- Вход в клетку: Попадая в дыхательные пути, гликопротеины вируса прикрепляются к специфическим белкам (PCDH1) на поверхности клеток человека.
- Слияние и захват: Кислая среда внутри клетки запускает процесс слияния вируса с клеточной мембраной, высвобождая его генетический материал. Затем вирус захватывает клеточные механизмы, превращая ее в «зомби-фабрику», производящую новые копии вируса.
Передача: от человека к человеку или через окружающую среду?
Вопрос, который волнует исследователей этой вспышки, заключается в том, передался ли вирус от грызунов к людям на корабле или же от человека к человеку.
- Экспозиция через окружающую среду: Эксперты подозревают, что на борту могли находиться зараженные крысы, либо пассажиры контактировали с вирусом на суше в Аргентине до посадки. Инкубационный период хантавируса составляет от одной до восьми недель, что означает, что симптомы могут появиться задолго после первоначального заражения.
- Передача от человека к человеку: Это редкое явление, характерное преимущественно для андинского вируса. Данные свидетельствуют, что передача требует тесного контакта, такого как поцелуи или половые контакты, либо длительного нахождения в тесном контакте в общих жилых помещениях. Мичелла Хаби, эпидемиолог из Университета Соноры, отмечает, что доказать межличностную передачу сложно, но, скорее всего, она произошла в данном случае между голландской парой и другими близкими контактами.
«Тот факт, что больны лишь несколько человек, говорит о том, что вирус не легко передается по воздуху среди людей», — поясняет Хаби. «Если бы он был столь же заразным, как грипп, мы бы наблюдали гораздо больше случаев».
Симптомы и тяжесть заболевания
Хантавирусная инфекция может проявляться двумя основными способами, в зависимости от географического происхождения вируса:
- Хантавирусный легочный синдром (ХЛС): Характерен для стран Америки (Новый Свет). Вызывает тяжелые дыхательные расстройства, лихорадку, кашель и одышку. Летальность при ХЛС может достигать 35%.
- Геморрагическая лихорадка с почечным синдромом (ГЛПС): Характерна для Европы и Азии (Старый Свет). Приводит к почечной недостаточности, внутреннему кровотечению и низкому артериальному давлению, уровень летальности составляет от 1% до 12%.
Начальные симптомы часто напоминают грипп: лихорадка, озноб, головная боль, тошнота и боль в желудке. По мере прогрессирования заболевания могут возникнуть серьезные повреждения легких или почек. Люди старшего возраста и пациенты с сопутствующими заболеваниями находятся в группе повышенного риска тяжелых осложнений.
Как вирус оказался на корабле?
Рассматриваются два основных сценария:
- Заражение на борту: На корабле могли присутствовать зараженные грызуны, загрязняющие среду обитания своими экскрементами. Уборочный персонал, не зная об опасности, мог аэрозолизировать вирус во время уборки или пылесоса в каютах.
- Заражение до посадки: Пассажиры могли заразиться вирусом во время экскурсий по суше в Аргентине перед посадкой. ВОЗ работает с предположением, что голландская пара, которая погибла, могла заразиться во время тура по дикой природе до начала круиза.
Текущие меры и заключение
MV Hondius планирует отправиться на Канарские острова (Испания) для тщательной дезинфекции и дальнейшего расследования. Тем временем пассажиры и члены экипажа изолированы в своих каютах и носят маски для предотвращения возможного воздушно-капельного распространения инфекции.
Эта вспышка является суровым напоминанием о том, что зоонозные заболевания — те, которые переходят от животных к людям, — могут возникать в самых неожиданных местах. Несмотря на то, что хантавирус остается редкостью, отсутствие вакцины и потенциальная тяжесть исходов подчеркивают важность строгих санитарных протоколов и быстрого реагирования систем здравоохранения в замкнутых пространствах, таких как круизные лайнеры.
