Oitenta e oito. Este é um número difícil.
Se você estudar, poderá encontrar padrões. Você pode encontrar caçadores ou ursos. Mas o céu em si não se divide naturalmente em caixinhas organizadas. As estrelas estão espalhadas aleatoriamente sobre um fundo preto. Os pedidos vêm de nós. Vem da burocracia.
Em 1922, a União Astronômica Internacional (IAU) interveio. Eles precisavam acabar com o caos. Culturas diferentes têm nomes de estrelas diferentes. Diferentes astrônomos desenham linhas diferentes. É muito confuso.
É por isso que a União Astronômica Internacional criou uma lista oficial. Eles escolheram 88 constelações. Não 87. Não 90. 88.
Mas nomeá-los é apenas metade da batalha.
A UAI também traçou as fronteiras. Eles dividiram toda a esfera celeste em 88 partes diferentes. Não há lacunas. Não há sobreposições. Cada estrela, cada cometa, cada galáxia distante cai numa destas regiões.
como eles fizeram isso?
Eles usaram uma grade.
Em particular, linhas usadas de ascensão reta e linhas de declinação. Pense neles como equivalentes celestiais da latitude e longitude da Terra. A ascensão Reta vai de leste a oeste. A declinação estende-se de norte a sul. Os limites das constelações seguem estas linhas matemáticas.
Isso significa que o formato da constelação nem sempre é bonito. Eles não são necessariamente os animais ou heróis que lembramos desde a infância. As constelações tornaram-se zonas geométricas. Este é o pedaço de terra no céu.
Por que isso é importante?
Porque sem esses limites, a astronomia seria impraticável. Se não soubermos qual é a “vizinhança” de uma galáxia, não poderemos catalogá-la. Se dois telescópios pensam que estão a olhar para a mesma área, mas na verdade apontam para áreas diferentes, não poderão coordenar as suas observações.
88 constelações são mais que histórias. São coordenadas. Eles são o sistema de arquivamento do universo.
Uma decisão da União Astronómica Internacional em 1922 fixou o céu no seu lugar. Transformou a noite caótica em um mapa. Um mapa com 88 regiões. Um mapa com o nome e localização de cada ponto.
Você olha para cima. As estrelas não se movem. Os limites não mudam da mesma forma. O mapa ainda existe.
