NASA оперативно устранила критическую неисправность на космическом корабле «Орион» в начале миссии «Артемида-II»: сломанный туалет. Центр управления полетами подтвердил исправление, посоветовав астронавтам давать системе стабилизироваться до и после использования. Этот инцидент подчеркивает часто упускаемую из виду важность базовых систем жизнеобеспечения в космических путешествиях, где даже рутинные функции становятся сложными инженерными задачами.
От Презервативов до Кабинок: История Космических Туалетов
Ранние космические миссии, такие как «Аполлон», заставляли астронавтов полагаться на примитивные методы утилизации отходов. Мужчины использовали похожие на презервативы устройства под скафандрами для сбора мочи, а твёрдые отходы собирались в пакеты, приклеенные к ягодицам. Эти системы были склонны к протечкам, на одной из миссий зафиксирован «кусок дерьма, плавающий в воздухе». В собственных отчётах NASA признавала инженерную функциональность, но оценивала удовлетворённость экипажа как «плохую».
Космический корабль «Артемида-II» оснащён Универсальной Системой Утилизации Отходов (UWMS) стоимостью $30 миллионов – огромный скачок вперёд в технологии туалетов для дальнего космоса. Она включает в себя отдельную кабинку с дверью – впервые на космическом шаттле – с поручнями и страховочными ремнями для ног, чтобы обеспечить устойчивость в невесомости.
Как Работает Современный Космический Туалет
UWMS использует воронку и шланг для мочи, которая выбрасывается ежедневно в более коротких миссиях, таких как «Артемида-II». Твёрдые отходы всасываются в пакет в основании унитаза и сжимаются в контейнеры для утилизации по возвращении на Землю. Всасывание настолько громкое, что кабинка изолирована, и астронавтам необходимо носить защиту для ушей.
В более длительных миссиях, таких как полёты на Международную космическую станцию, NASA перерабатывает почти все жидкие отходы, превращая мочу и пот в питьевую воду.
Более Широкое Значение Управления Отходами в Космосе
Модернизация UWMS – это больше, чем просто комфорт экипажа: она необходима для установления постоянного присутствия человека в космосе. Устойчивое управление отходами имеет решающее значение для долгосрочных миссий, предотвращая загрязнение космической среды земными микробами.
«На самом деле, если думать не только о туалетах, но и обо всех системах жизнеобеспечения, то это одна из основ долгосрочного пребывания в космосе», – говорит Дэвид Маннс, профессор истории науки и техники. «Возможность справляться с отходами имеет решающее значение для миссии.»
Исправление туалета на «Артемиде-II» подчеркивает, что даже самые обыденные аспекты космических путешествий требуют сложной инженерии и тщательного планирования. Без надёжных систем жизнеобеспечения долгосрочные миссии и мечта о постоянном обитании в космосе останутся недостижимыми.
