Миссия Artemis II достигла исторической вехи, передав серию беспрецедентных изображений и наблюдений с обратной стороны Луны. Это первая миссия, в ходе которой люди оказались на столь значительном удалении от Земли, что позволило получить уникальный ракурс, долгое время недоступный для наземных телескопов и миссий на видимую сторону Луны.
Окно в неизведанное
Во время семичасового пролета мимо Луны 6 апреля 2026 года космический корабль Orion Integrity прошел через лунную тень, столкнувшись с 40-минутным перерывом в связи, когда Луна блокировала сигналы, идущие к Земле. Несмотря на тишину, экипаж из четырех человек — командир Рид Вайзман, пилот Виктор Гловер и специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен — использовали это время для детального документирования лунного ландшафта.
В ходе миссии было зафиксировано несколько редких небесных явлений:
— Восход и заход Земли: Потрясающие виды нашей родной планеты, показывающиеся из-за лунного горизонта.
— Полное солнечное затмение: Когда Луна прошла между космическим кораблем и Солнцем, экипаж почти час наблюдал за солнечной короной — зрелищем, которое обычно скрыто солнечным блеском.
— Удары метеороидов: В темноте затмения экипаж в реальном времени наблюдал слабые вспышки от шести ударов метеороидов о лунную поверхность.
Разгадка лунных тайн
Полученные снимки в основном сосредоточены на обратной стороне Луны — регионе, который разительно отличается от той стороны, которую мы видим с Земли. Если на видимой стороне преобладают обширные темные плоские равнины, образованные древним вулканическим базальтом, то обратная сторона представляет собой суровый, сильно изрезанный кратерами ландшафт с минимальным следом вулканической активности.
Геологическое различие между двумя сторонами остается одной из величайших загадок космической науки.
Документируя ударные кратеры, древние лавовые потоки и разломы поверхности, экипаж Artemis II предоставляет ученым NASA данные, необходимые для изучения причин того, почему лунная кора эволюционировала так по-разному на каждой из сторон.
Путь к Artemis III и IV
Космический корабль Integrity сейчас находится на обратном пути; его приводнение в Тихом океане недалеко от Сан-Диего запланировано на 11 апреля 2026 года. Этот заключительный этап — высокоскоростной вход в атмосферу — считается самым критическим и опасным моментом миссии.
Данные, собранные за это 10-дневное путешествие, служат двум жизненно важным целям:
1. Научные открытия: Предоставление «сокровищницы» геологических данных о Луне.
2. Операционные испытания: Совершенствование конструкции космических кораблей и протоколов миссий для достижения гораздо более амбициозных целей в будущем.
Программа Artemis стремительно движется к своим следующим этапам:
— Artemis III (запланирована на 2027 год): Будет сосредоточена на отработке процедур сближения и стыковки с коммерческими космическими кораблями на низкой околоземной орбите.
— Artemis IV (цель — начало 2028 года): Направлена на высадку экипажа в районе южного полюса Луны для проведения интенсивных научных исследований и сбора образцов.
Заключение
Миссия Artemis II успешно превратилась из летных испытаний в глубокое научное исследование, предоставив первые полученные людьми сведения о таинственной обратной стороне Луны и подготовив почву для постоянного освоения Луны.
