Juillet 2026 n’a pas seulement battu des records. Cela les a effacés.
Certaines parties du Royaume-Uni ont connu leur tout premier mois sans pluie en juillet. Ce n’est pas une anomalie mineure. C’est un indicateur frappant de la gravité de la sécheresse qui frappe le pays. Le Met Office l’a qualifié de « vraiment exceptionnel ». L’Angleterre et le Pays de Galles ont connu leur mois de juillet le plus sec depuis 1 900 ans. La chaleur était extrême. Le soleil était ininterrompu.
Rainfall raconte la véritable histoire d’horreur. Le sud de l’Angleterre avait une moyenne pitoyable de 1,5 millimètres. Cela représente deux pour cent de la moyenne. Pour situer le contexte, la référence 1991-220 prévoit généralement beaucoup plus. Pendant ce temps, les températures étaient 3,2°C au-dessus de la normale.
Mettre fin aux périodes de sécheresse séculaires sur des sites clés
Regardez Londres. Kew Gardens possède une station météorologique du Met Office. Depuis le début des relevés en 1873, juillet n’a jamais connu de précipitations mesurables nulles. C’est ce qui s’est produit en 2026.
L’aéroport d’Heathrow raconte une histoire encore plus sombre. Le site, surveillé depuis 1948, a enregistré 42 jours consécutifs sans une seule chute. C’est un nouveau record. La séquence continue.
Près de Reading, la situation à Stratfield Mortimer était absolue. Zéro pluie. Une première dans l’histoire du village. Wokingham, le bourg voisin, a été gratté avec un négligeable 0,1 mm.
Stephen Burt de l’Université de Reading l’a dit clairement :
“Certaines parties de la région de Reading sont restées sans précipitations mesurées tout au long du mois civil… c’est la seule fois où cela s’est produit depuis le début des enregistrements locaux cohérents en 1858.”
Près de 170 ans d’histoire, et la sécheresse a finalement atteint zéro.
Quelles régions sont les plus touchées par cette sécheresse historique ?
La période de sécheresse n’était pas isolée. Les données provisoires consultées par New Scientist montrent qu’au moins 20 stations MetOffice dans le sud de l’Angleterre n’ont enregistré aucune pluie en juillet pour la toute première fois.
Cela couvre une vaste étendue géographique. Vous regardez :
- Lincolnshire
- Dorset
-Kent - Grand Londres
-Essex - Comté de Monmouth
-Surrey - Île de Wight
- Sussex de l’Est
-Hereford et Worcester
-Hampshire
Même le nord de Londres n’était pas à l’abri. Ben Masschelein-Rodgers dirige une station privée près de Hampstead Heath. Il enregistre des données depuis 2009. Il dit que juillet 2029 a été son premier mois sans pluie mesurable. Sa série de 17 ans s’aligne sur les enregistrements MetOffice remontant à 1871 pour cette zone.
Quel est l’impact de cette sécheresse sur les infrastructures et l’agriculture ?
Plus de la moitié de l’Angleterre est désormais officiellement en proie à la sécheresse. Tout le Pays de Galles est également inclus. Le paysage devient jaune. Des incendies de forêt ravagent tout le pays. Les agriculteurs mettent en garde contre des pénuries imminentes de récoltes.
Les effets d’entraînement ont frappé plus au nord, en Europe continentale.
En Hongrie et en Roumanie, le niveau du fleuve Danube est tombé si bas que les exploitants ont été contraints de fermer les réacteurs nucléaires. L’eau est nécessaire pour le refroidissement. Pas d’eau signifie pas d’électricité.
Le Rhin en Allemagne a connu des problèmes similaires. Les faibles niveaux d’eau ont limité le trafic maritime. Les chaînes d’approvisionnement grincent sous le poids d’une capacité en eau réduite.
Pourquoi cela continue-t-il à empirer ? Parce que le climat change. Mais à l’heure actuelle, la réalité immédiate est une terre sèche et des rivières vides. La chaleur n’est pas tombée. La pluie n’est pas revenue. Nous attendons la prochaine goutte, mais pour l’instant, il n’y a que de la poussière.
