On dirait une affiche de science-fiction, n’est-ce pas. Peut-être celui que vous avez vu à l’aéroport. Mais non.
Le télescope spatial James Webb de la NASA a pris une nouvelle photo de la galaxie Messier 7 le 19 mai 2. Ils l’appellent M77 en abrégé. Ou parfois la Squid Galaxy. Pourquoi? Regardez-le. Le centre brille fort. Les rayons jaillissent comme des jets d’encre ou des tentacules pénétrant dans le vide.
Un trou noir fait le gros du travail.
C’est à environ 47 millions d’années-lumière. Traîner dans la constellation Cetus le monstre marin. C’est approprié, n’est-ce pas. Ce n’est pas si faible non plus. La magnitude 9,6 signifie qu’un petit télescope peut le trouver. Vous avez juste besoin de patience.
L’histoire est bizarre de cette façon. On crédite Charles Messier car son nom figure au catalogue. Il l’a publié. Mais Pierre Méchain l’a trouvé le premier. Un Français qui lance un regard à un autre Français, c’est quoi ? Messier s’en est attribué le mérite. Nous l’avons tous fait.
La lumière vient du milieu. Plus précisément du trou noir là-bas. La gravité écrase le gaz. Le gaz chauffe. Il hurle sous l’effet des radiations. C’est le cœur de l’image. Chaud. Dense. Brillant.
Les faisceaux projetés vers l’extérieur sont différents. Ce n’est pas la faute du trou noir. C’est un tour de miroir. Un effet optique du télescope lui-même. Ne confondez pas le signal avec le bruit.
Jolie cependant. Absolument joli. La poussière tourbillonne autour du centre lumineux. Il a l’air vivant. Ou mort, selon la façon dont vous voyez la formation des étoiles. De toute façon. Cela coupe le souffle. Regarde juste.
