È iniziato tra i banchi. Prima di diventare la regina indiscussa del soul, Aretha Franklin era solo un’adolescente che cantava in un coro gospel junior. Nemmeno lei ha aspettato. All’età di 14 anni, pubblicò il suo primo album gospel, Sounds of Faith, nel 1956. È giovane. Anche per gli standard del settore, è sorprendente.
Ma la svolta è avvenuta dopo. Nel 1960 Franklin fece il salto dalla musica sacra a quella secolare. Ha firmato con la Columbia Records a New York City. Il suo singolo di debutto, “Today I Sing the Blues”, è uscito quello stesso anno. È stato un inizio. Non un’acquisizione, solo un inizio.
La sua carriera decollò davvero dopo aver firmato con la Atlantic Records nel 1966. Lo slancio aumentò. Entro la fine di quel decennio, il titolo rimase. Regina dell’anima. Il titolo guadagnato attraverso decenni di radici gospel e un rischioso salto verso la fama secolare.