As folhas estão virando. A chuva está caindo de lado. Os dias estão diminuindo. O outono tomou oficialmente a Alemanha pela garganta.
Para os astrônomos, este não é apenas um clima sombrio. É um convite.
Os dias mais curtos são um presente raro para qualquer pessoa disposta a olhar para cima. O céu noturno de outubro está surpreendentemente ativo. Está repleto de eventos celestiais que a maioria das pessoas perde porque ficam presas assistindo ao Netflix. Você pode pegar um cometa. Você pode ver uma chuva de meteoros. Existe até uma chance, se você tiver sorte e coragem, de detectar as luzes polares.
Desde o equinócio de outono em meados de setembro, as horas do dia caíram significativamente. No final de outubro, o sol irá mergulhar abaixo do horizonte por volta das 16h48. Isso é cedo. Mas essa escuridão é exatamente o que os observadores das estrelas precisam.
Porém, nem tudo está garantido. Algumas paisagens exigem uma pitada de sorte. Mas a janela está aberta.
O desafio do caçador de cometas
A manchete deste mês é um cometa. Especificamente, o Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Este não é um avistamento rotineiro. Tem percorrido o interior do Sistema Solar, ganhando velocidade e brilho à medida que se aproxima do periélio – o seu ponto mais próximo do Sol.
Por que isso importa? A maioria dos cometas são manchas tênues e empoeiradas. Este é diferente. Espera-se que seja visível a olho nu sob céus escuros. Isso significa que você não precisa de um telescópio. Você não precisa de equipamentos caros. Você só precisa de seus olhos e de um pedaço de céu claro.
No entanto, a visibilidade é complicada. O brilho do cometa flutua. A radiação solar pode remover a sua cauda de poeira, diminuindo a sua aparência. O clima na Alemanha raramente é cooperativo. A cobertura de nuvens é o inimigo. Mas se você conseguir uma noite clara no final de outubro ou início de novembro, a recompensa será substancial.
Você está procurando uma faixa tênue movendo-se contra as estrelas de fundo. Será fraco no início. Então, potencialmente, brilhante. O momento é crítico. Você tem uma janela estreita onde o cometa está acima do horizonte e é brilhante o suficiente para ser visto.
Chuvas de meteoros no menu
Além do cometa, há exibições menores e mais frequentes. Várias pequenas chuvas de meteoros estão ativas este mês. Estas não são as intensas Perseidas de agosto, mas são consistentes.
Os Draconidas devem ser observados. Eles se originam de detritos deixados pelo Cometa 21P/Giacobini-Zinner. A chuva atinge o pico no início de outubro. A taxa não é enorme. Você pode ver alguns meteoros por hora. Mas os meteoros costumam ser rápidos e brilhantes. Eles deixam rastros.
Depois, há os Orionidas. Eles atingem o pico no final do mês, por volta de 21 de outubro. Estes são remanescentes do cometa Halley. O homônimo é óbvio. Os meteoros são radiantes da constelação de Órion. Você não precisa encontrar Orion para vê-los. Basta olhar para cima.
Por que se preocupar com chuveiros menores? Eles ensinam paciência. Eles lembram que o espaço está constantemente perdendo material. A Terra limpa esses detritos diariamente. Em outubro, atingimos bolsões mais densos. O resultado são bolas de fogo. Flashes brilhantes que duram uma fração de segundo.
Aurora Boreal: o curinga
Luzes polares.
Por que Tsuchinshan-ATLAS é mais uma caçada do que um show
Se você olhar para os céus de outubro, poderá avistar o objeto mais comentado: o cometa C/2023 A3, conhecido como Tsuchinshan-ATLAS. É uma bola de neve suja. Essa coisa vem da parte externa da Nuvem de Oort, bem no limite do nosso sistema solar. Está passando pelo sol pela primeira vez. Como nunca sentiu este tipo de calor antes, o seu núcleo provavelmente retém bastante gelo. Esse gelo é combustível potencial para uma cauda brilhante e espetacular.
A boa notícia é que passou do ponto mais próximo do sol. Isso aconteceu no final de setembro. A má notícia é que para nós, nas latitudes setentrionais, é quase impossível ver neste momento. O núcleo do cometa está preso no horizonte. Amanhece por volta das 6h01. Isso é muito cedo para a maioria das pessoas. Ele desaparece completamente de nossa vista entre 5 e 6 de outubro. Só voltará ao céu noturno cerca de uma semana depois. E mesmo assim, permanece um pouco acima do horizonte a oeste.
Vale a pena procurar?
Você pode tentar novamente em 12 de outubro. É quando o cometa atinge sua maior aproximação da Terra. Estará a cerca de 70 milhões de quilômetros de distância. O melhor lugar para começar a procurar é perto de Vênus. A Vênus está baixa no céu. O cometa começa à direita dele. Ele se aproxima. Ele sobe mais alto. Mas não espere que brilhe tanto quanto Vênus.
“Se você não consegue ver Vênus, também não encontrará Tsuchinshan-ATLAS.” — Björn Voss, Planetário Hamburgo
Voss é claro quanto às expectativas. Este cometa é mais um objeto de busca do que um espetáculo visual. Compare-o com o cometa Hale-Bopp em 1997. Hale-Bopp permaneceu brilhante por muito tempo. Era fácil ver contra o céu escuro. Tsuchinshan-ATLAS é diferente. Provavelmente, você precisará de um binóculo ou telescópio para localizá-lo. Existe outro risco. O cometa pode quebrar devido à passagem solar. Se quebrar, poderemos nem vê-lo na Alemanha.
O céu de outubro: por que as superluas arruinam as orionídeas (mas salvam as draconídeas)
O céu está prestes a ficar complicado.
Em 17 de outubro, teremos a maior superlua do ano. A Lua fica a apenas 357.400 quilômetros de distância. Isso faz com que pareça cerca de sete por cento maior e quinze por cento mais brilhante do que uma lua cheia média.
Parece diferente? Por muito pouco.
Os astrônomos usam uma analogia cínica. Dizem que a diferença entre uma lua cheia normal e uma superlua é como comparar uma moeda de um euro com uma moeda de dois euros. Seu olho não vai perceber. Mas a saída de luz é real. E isso é um problema.
Por que luas brilhantes matam chuvas de meteoros
Aqui está a física da decepção. A superlua ofuscará o pico da chuva anual de meteoros Orionidas.
Os Orionidas não são estrelas. São partículas de poeira brilhantes. Sua origem é o famoso cometa Halley. Quando essas partículas atingem a atmosfera da Terra, elas vaporizam. Eles criam um tubo de ar ionizado. Parece um raio de luz.
Mas você precisa da escuridão para ver isso.
A superlua funciona como um holofote. Ele lava as listras fracas. Provavelmente detectaremos apenas trilhas isoladas. Eles parecerão irradiar da constelação de Órion. Essa constelação surge tarde no leste. Ele sobe mais alto à medida que o amanhecer se aproxima. Mas o brilho dificulta a observação.
Cinco meteoros de uma só vez
Felizmente, Outubro recusa-se a ser aborrecido.
Os Orionidas não são o único show na cidade. Na verdade, eles são a distração. Em 13 de outubro, cinco fluxos distintos de meteoros tornam-se ativos simultaneamente. Este é um raro agrupamento de detritos celestes.
Você precisa saber onde procurar.
- Taurídeos: Ambos os córregos do Sul e do Norte. Estes irradiam de Touro.
- Draconidas: Estes vêm de Draco.
- Orionidas: Aqueles que foram cegados pela lua no final do mês.
- Aurigídeos Delta: São originários de Auriga.
A maioria dos observadores conhece apenas as grandes chuvas. Perseidas em agosto. Leônidas em novembro. Outubro está lotado. É uma bagunça. Mas também é rico.
Como assistir sem perder a cabeça
Se você está tentando captar esses eventos, o tempo é tudo.
Os Draconídeos são melhor visualizados no final de outubro, geralmente com pico por volta do dia 8. Eles são imprevisíveis. Alguns anos eles são fracos. Outros anos, eles explodem. Você pode ver dezenas por hora. Ou nenhum.
Os Tauridas são lentos. Muito lento. Eles têm trilhas longas e ardentes. Eles não piscam e desaparecem rapidamente. Eles demoram. Isso os torna mais fáceis de detectar contra uma lua brilhante, embora o brilho ainda doa.
Mas aqui está o problema. Você não pode assistir tudo.
O céu é um recurso limitado. A poluição luminosa consome a visibilidade. O luar come contraste. Se você quiser ver os fracos Delta Aurigids, precisará de escuridão total. Você precisa esperar. Você precisa fugir da cidade.
Por que isso é importante
Tratamos as chuvas de meteoros como ruído de fundo. Passamos pelas manchetes. Mas estas são colisões.
Cada raio de luz é um pedaço de rocha queimando a 60 quilômetros por segundo. É matéria entrando em nossa atmosfera. É física
Por que você deve olhar para o leste antes do amanhecer para ver programas raros no céu
Luzes polares. Luz zodiacal. Dois fenômenos tão raros que capturá-los exige um timing perfeito e um pouco de sorte.
Outubro oferece uma janela estreita. O máximo solar está aqui. Estamos vivendo o pico do ciclo de 11 anos. Em maio passado, fortes tempestades solares pintaram o céu com cores brilhantes em grande parte da Alemanha. Agora vem o retorno.
Noites longas e escuras proporcionam o cenário ideal. Voss sugere esperar o melhor no início do semestre sombrio de inverno. Finalmente, as condições são adequadas para que as auroras voltem aos holofotes.
Mas há algo mais difícil de definir.
O Cone Fantasmagórico da Luz Zodiacal
A luz zodiacal é poeira interplanetária. Ele fica dentro do nosso sistema solar. Ele dispersa a luz solar. O resultado é um cone fraco e brilhante.
Você pode vê-lo acima do horizonte oriental. Mas só de manhã.
Antes do nascer do sol. Essa é a chave.
Encontre um ponto de vista elevado. Longe das cidades. Longe das luzes da aldeia. O céu deve estar excepcionalmente claro. Olhe para o leste.
Se acertar, o cone aparece. Ela se estende por cerca de um palmo no céu. Dura uma ou duas horas. Então desaparece.
Nem sempre aparece.
A próxima oportunidade de testemunhar este efeito chega em março de 2025. Até lá, observe os céus.
O céu oriental já está denunciando a estação. Olhe para cima e você verá a Praça do Outono, um marco geométrico formado por três estrelas brilhantes em Pégaso e um ponto de ancoragem em Andrômeda.
© Stellarium
O que procurar no céu do meio do mês
Você não precisa de um eclipse total ou de um cometa para encontrar magia no céu noturno. Em noites claras, a exibição celestial é nítida e exigente. A Praça de Outono domina a vista. É construído a partir das três estrelas mais brilhantes de Pégaso e da estrela principal de Andrômeda.
Enquanto isso, o Triângulo do Verão faz as malas. Põe-se cedo no oeste, desaparecendo no horizonte.
Mas o inverno já está mandando um batedor. No horizonte oriental, Capella brilha. É a estrela principal de Auriga.
19 de outubro oferece a melhor vista. O astrônomo Voss ressalta que por volta da meia-noite a lua estará quase cheia. Ele fica perto do aglomerado de estrelas das Plêiades.
À esquerda e acima da lua, Capella brilha. Abaixo da lua, Júpiter fica perto de Aldebaran em Touro. Mais profundamente no leste, Marte brilha com uma tonalidade avermelhada.
Esta não é apenas uma dispersão aleatória de luzes. É uma escalação. A lua, o aglomerado, a gigante vermelha Capella, o gigante gasoso Júpiter e o enferrujado planeta Marte compartilham o mesmo campo de visão.
É um alinhamento raro. Você obtém o azul frio das Plêiades, o amarelo quente de Capella e o vermelho alaranjado de Marte de uma só vez.
Por que esperar por um cometa raro quando os planetas estão dando um show?
A geometria do sistema solar e a órbita da Terra se alinham para tornar isso possível. Júpiter e Marte estão em lados opostos de suas órbitas em relação ao Sol, mas do nosso ponto de vista, eles aparecem próximos um do outro no crepúsculo ou no início da noite.
Capella, sendo um gigante brilhante, serve como um farol fixo acima dos planetas em movimento.
As Plêiades são um aglomerado aberto. Eles são jovens. Eles estão longe. No entanto, eles aparecem como um agrupamento compacto a olho nu. A lua passando perto deles cria um contraste dramático.
Procure Júpiter primeiro. É o objeto mais brilhante depois da lua. Fica perto da estrela vermelha Aldebaran.
Então olhe para Capella. É a quarta estrela mais brilhante do céu noturno. Sua luz branco-amarelada é distinta.
Finalmente, procure Marte mais abaixo. É mais escuro que Júpiter, mas inconfundivelmente vermelho.
Esta é uma janela passageira. As posições mudam todas as noites. No próximo mês, Marte terá se movido mais para leste. Júpiter mudará. A lua passará por suas fases e seguirá em frente.
Aproveite isso. Céu limpo é o único requisito. Não é necessário telescópio. Apenas olhos e paciência.
O céu de inverno está chegando. Capella é apenas o começo.
