В воскресенье с космодрома Цзюцюань состоялся запуск. Ракета-носитель «Чанчжэн-2F» преодолела плотные слои атмосферы, доставив корабль «Шэньчжоу-23» с трехчленным экипажем к китайской орбитальной станции «Тяньгун».
Это не просто еще одна полугодовая смена. Один из астронавтов проведет в космосе целый год. Такого в истории космонавтики еще не было.
В своем первом космическом полете принимает участие представитель Гонконга — Лай Кайин. В свои 43 года она ранее служила в полиции, прежде чем обменять бейдж на скафандр. В составе экипажа также находятся Чжу Янчжу и Чжан Чжисянь. Им обоим по 39 лет, и для обоих это первый полет в условиях невесомости.
Перед ними стоит важная работа.
Исследования в области биомедицины, материаловедения и физики жидкостей — список задач обширен. Однако главное внимание уделяется времени. Речь идет о 12 месяцах на орбите.
«Годовая миссия на орбите выводит как технические системы, так и режим эксплуатации на новый уровень».
Так видит ситуацию Ричард де Грис, астрофизик из Университета Маккуори. По его мнению, это следующий логичный шаг. Полгода было достаточным стандартом до настоящего момента. Но миссии длительностью в год становятся тренировочной площадкой для Луны, а в будущем — возможно, и для Марса.
Зачем идти так глубоко?
Радиация, потеря мышечной массы, хрупкость костей, нарушение сна, психологическая усталость. Все эти факторы накапливаются, когда вы не можете покинуть космос в течение двенадцати месяцев.
Де Грис отмечает, что системы жизнеобеспечения важны не меньше, чем сами люди. Переработка воздуха, управление водными ресурсами — можно ли справиться с медицинской экстренной ситуацией, когда Земля так далеко? Китай сейчас проверяет эту устойчивость на прочность, накапливая стабильный эксплуатационный опыт.
Это вписывается в более широкую картину. Пекин стремится посадить человека на лунную поверхность к 2030 году. NASA также соревнуется в рамках программы «Артемида». Эта миссия питает эту космическую конкуренцию.
Следующим шагом станет обновление техники. Космический корабль «Мэнчжоу», испытательный полет которого запланирован на 2026 год, заменит устаревающий флот «Шэньчжоу». Он спроектирован для полетов к поверхности Луны.
К 2035 году Китай планирует завершить первый этап строительства Международной лунной исследовательской станции. И он не намерен хранить это достижение только впрок: позже в этом году в экипаж включится пакистанский астронавт — первый иностранец в китайской космической программе.
Тридцать лет назад китайская космическая программа выглядела совершенно иначе. Были вложены миллиарды. В 2019 году зонд «Чанъэ-4» совершил посадку на обратной стороне Луны — мировое первенство. Две года спустя луноход ступил на Марс.
Сейчас они бьют по времени. Один астронавт остается в космосе. Все ждут: кто же это будет? Космическое агентство пока не торопится раскрывать карты.
Они просто продолжают вращаться на орбите.
