Сильна пам’ять може маскувати хворобу. Хороші менімонічні здібності не завжди є гарним знаком для жінок із групи ризику через хворобу Альцгеймера.
Дослідження Університету Макгілла показує, що сильна вербальна пам’ять діє як маска. Жінки можуть показувати “нормальні” результати на стандартних когнітивних тестах значно довше, ніж у мозку з’являються ознаки захворювання. Чоловіки з тими самими ушкодженнями? Вони провалюють тести набагато раніше.
Ральф Мартінс з Університету Едіт Коуен називає це колосальною проблемою в галузі медицини. Тільки зараз ми усвідомлюємо, що гендерні відмінності – це не просто виноски у наукових статтях, вони змінюють усю клінічну картину.
Виявлення недоліків тестів
Саша Новожилова та її команда проаналізували два довгострокові дослідження, проведені у США та Канаді. Вони відстежували людей похилого віку, проводили тести на згадку і виконували нейровізуалізацію.
Стандартний тест суворий у своїй простоті. Потрібно вивчити 15 слів, відтворити їх одразу ж, а потім згадати пізніше, після відвернення уваги іншими завданнями.
Це базовий рівень виявлення підозр на деменцію. І для жінок він дає збій.
Жінки продовжували складати тест успішно. Їхні результати залишалися в «здоровому» діапазоні в середньому на 2,7 роки довше, ніж у чоловіків з ідентичним рівнем амілоїдної патології.
Одні й самі скупчення неправильно згорнутих білків у мозку. Одна й та стадія хвороби. Але ж різні результати.
Чому?
Базові можливості. Як правило, протягом життя у жінок краще розвинуто вербальну пам’ять. Вони мають великий «когнітивний резерв».
«У жінок, схоже, краще розвинена нейронна зв’язність… якщо одна частина починає деградувати, існує безліч інших зв’язків… які допомагають підтримувати нормальне когнітивне функціонування».
Уявіть це як резервні генератори. Коли одна лінія виходить із ладу, інші беруть навантаження на себе. Світло продовжує горіти.
Коли резерв вичерпується
Ось у чому пастка.
Щойно цей резерв вичерпується, відбувається різке падіння.
Луїс Коллінз з Університету Макгілла говорить про це прямо: когнітивні здібності знижуються швидко. На той час, як стандартний тест фіксує цей спад, ушкодження стають широкими.
Це важливе для лікування. Препарати, такі як леканемаб, не виліковують хворобу Альцгеймера. Вони лише уповільнюють її перебіг. Небагато.
Вони ефективні лише за ранньому початку прийому.
Жінки, ймовірно, потрапляють у клінічні випробування пізніше, оскільки хвороба потай розвивалася. Це може пояснити, чому нові препарати працюють у них гірше. Вікно можливостей зачинилося.
Отже, ми маємо дилему. Чи приймати стрімке погіршення стану як даність? Чи міняти правила гри?
Перегляд методів скринінгу
Новожилова стверджує, що нам потрібні різні граничні значення для жінок. Результат 13 з 15 може бути нормальним для чоловіка, але повинен викликати тривогу у жінки, чиї базові показники мають бути вищими.
Це коригування очікувань.
Або ж давайте поки що забудемо про тести на запам’ятовування слів.
Мартінс пропонує використати аналізи крові. Вони дозволяють виявити хворобу перед тим, як почнуться проблеми з пам’яттю. Проводити скринінг всім людям старше певного віку. Без слів. Лише хімія.
А якщо хворобу виявлено? Не обов’язково сидіти склавши руки.
Допомагає фізична активність. Допомагає тренування мозку. Допомагає дієта MIND. Ці немедикаментозні втручання виграють час.
Але чому ми запам’ятовуємо інформацію по-різному?
еволюція. Або так говорить теорія. Жінкам потрібно було спілкуватися, створювати соціальні зв’язки та передавати знання дітям. Чоловіки полювали на звіра. Сучасні професії, такі як редактор чи викладач, могли ще більше відточити цю перевагу у жінок.
Це не лише біологія. Це історія, написана нейронами.
Питання не в тому, хто розумніший.
Питання, кого виявляють раніше. І зараз система тестування упереджена проти половини населення.
