Las viejas etiquetas sobre huesos viejos son complicadas. Pero un análisis reciente de seis esqueletos reales del Reino Medio de Egipto (hace casi 400 años) sugiere que no estaban simplemente sentados en palacios.
Llevaban armas. Los usaron.
Un nuevo estudio publicado en Frontiers in Environmental Archaeology sostiene que los sitios pronunciados de unión de músculos en sus huesos indican tiro con arco y manejo repetido de armas. Es posible que princesas como Ita, Noub-Hotep, Itaweret y Khenmet hayan entrenado con el ejército. O al menos cazado con él.
“Los miembros de la familia real… participaban activamente en actividades especializadas y exigentes físicamente”, dijo la autora del estudio, Zeinab Hashesh.
Esto cambia el guión de la visión estándar de que esas dagas y flechas ornamentadas enterradas con ellas eran puramente ceremoniales. Accesorios simbólicos. Los investigadores dicen no. Los huesos cuentan una historia diferente. Uno de sudor y tensión.
Huesos de un sótano
Durante décadas, estos restos fueron efectivamente invisibles. El arqueólogo francés Jacques de Morgan las desenterró cerca de las pirámides de Amenemhat II de la XIII Dinastía en la década de 1890. Dejó los huesos en el almacén del museo de El Cairo y acumularon polvo.
El redescubrimiento ocurrió por accidente en 2020 durante un proyecto de curación. Salió el Rey Hor. Princesa Itá. El misterioso Khenmet. Y probablemente la princesa Sithathoriunet, aunque su identidad se basa en documentos centenarios que podrían ser defectuosos. La mayoría de sus cráneos han desaparecido. Los tejidos blandos son polvo.
Sonia Zakrzewski, de la Universidad de Southampton, se muestra escéptica. Ella señala el problema obvio. Nos basamos en etiquetas de hombres que murieron antes de que nacieran la mayoría de los historiadores modernos. Sólo entre el 22 y el 58 por ciento de estos esqueletos sobreviven. Estás leyendo hojas de té cuando la taza está medio vacía.
Leyendo los músculos
El equipo utilizó rayos X y espectroscopia infrarroja. Se centraron en las éntesis, los puntos donde los ligamentos se adhieren al hueso. Si se tira con suficiente fuerza y frecuencia, se forma hueso. Se vuelve grueso.
La princesa Ita (28-34 años) mostró un fuerte refuerzo en su hombro y brazo derechos. Poseía una daga ornamentada en su tumba. ¿Coincidencia? El equipo cree que las marcas de agarre coinciden con el uso de una daga.
La princesa Noub-Hotep (40 años) tenía los antebrazos reforzados. Jacques de Morgan encontró originalmente en su tumba flechas sorprendentemente conservadas. La princesa Itaweret mostró tensión en el pecho y los hombros. Incluso el rey Hor tenía asimetría. Lado izquierdo versus lado derecho.
Los autores sostienen que esto se ajusta al movimiento de tensar el arco. Tiras con un lado. Te preparas con el otro. La asimetría es la huella digital de un arquero. También sugieren que mazas y dagas dejaron marcas similares. Estos miembros de la realeza no eran débiles. Estaban armados.
Los expertos no están convencidos
Pero la bioarqueología odia los absolutos. Y los expertos están respondiendo con fuerza.
Scott Haddow, de la Universidad de Turín, señala un error en el argumento de la asimetría. El tiro con arco debe ser desequilibrado. Sin embargo, algunos de estos huesos muestran fuerza bilateral. Fuerza en ambos lados.
“Encontrar solidez bilateral generalizada… no constituye un argumento particularmente sólido”, escribió Haddow.
Zakrzewski está de acuerdo. El hueso se acumula con la edad. De la genética. De llevar cántaros de agua. De subir escaleras. No se puede clavar “tiro con arco” en un bulto óseo sin un grupo de control. ¿Los campesinos también tenían estos bultos? El estudio no lo dice. Sólo miró a las élites.
Sebastien Villotte, del Centro Nacional Francés de Investigación Científica, califica la evidencia biomecánica como “limitada”. El hecho de que hubiera flechas en la tumba no significa que la mujer muerta las disparó. Tal vez fueran para sus sirvientes en el más allá. Quizás por estatus.
No tenemos los datos de comparación no reales. Es un punto ciego.
Por qué todavía importa
Así que estamos atrapados en la incertidumbre. Los cambios esqueléticos son ambiguos. Las etiquetas del siglo XIX son sospechosas.
Sin embargo, Zakrzewski admite que el trabajo tiene mérito. Examinar los huesos nos permite “ponerles carne”. Incluso si los detalles son confusos.
Desafía la imagen de la mujer real pasiva y decorativa. Ya sea que cazaran leones o simplemente jugaran con arcos de juguete, sus huesos sugieren actividad. Agencia. Presencia física en un mundo que normalmente escribe a las reinas como símbolos en lugar de personas.
El debate continúa. Después de todo, los huesos no hablan. Simplemente esperan que la próxima generación de científicos haga mejores preguntas. Y tal vez profundizar un poco más.
