Rótulos antigos em ossos velhos são complicados. Mas uma análise recente de seis esqueletos reais do Império Médio do Egito – há quase 4 mil anos – sugere que eles não estavam apenas sentados em palácios.
Eles seguravam armas. Eles os usaram.
Um novo estudo publicado em Frontiers in Environmental Archaeology argumenta que locais pronunciados de fixação muscular em seus ossos indicam repetidos tiros com arco e manuseio de armas. Princesas como Ita, Noub-Hotep, Itaweret e Khenmet podem ter treinado com os militares. Ou pelo menos caçado com ele.
“Os membros da família real… eram participantes ativos em atividades qualificadas e que exigiam fisicamente”, disse a autora do estudo, Zeinab Hashesh.
Isso inverte o roteiro na visão padrão de que aquelas adagas e flechas ornamentadas enterradas com eles eram puramente cerimoniais. Adereços simbólicos. Os pesquisadores dizem não. Os ossos contam uma história diferente. Um de suor e tensão.
Ossos de um porão
Durante décadas, esses restos mortais foram efetivamente invisíveis. O arqueólogo francês Jacques de Morgan os desenterrou perto das pirâmides de Amenemhat II, da 13ª Dinastia, na década de 1890. Ele deixou os ossos no depósito do museu do Cairo e eles acumularam poeira.
A redescoberta aconteceu por acidente em 2020, durante um projeto de curadoria. Saiu o Rei Hor. Princesa Itá. O misterioso Khenmet. E provavelmente a princesa Sithathoriunet, embora sua identidade dependa de uma papelada centenária que pode apresentar falhas. A maioria de seus crânios está faltando. Os tecidos moles são poeira.
Sonia Zakrzewski, da Universidade de Southampton, está cética. Ela aponta o problema óbvio. Baseamo-nos em rótulos de homens que morreram antes do nascimento da maioria dos historiadores modernos. Apenas 22 a 58 por cento destes esqueletos sobrevivem. Você está lendo folhas de chá quando a xícara está meio vazia.
Lendo os músculos
A equipe usou raios X e espectroscopia infravermelha. Eles se concentraram nas ênteses, os locais onde os ligamentos se prendem ao osso. Puxe com bastante força, com bastante frequência, e os ossos se acumulam. Fica grosso.
A princesa Ita (28-34 anos) apresentou reforço pesado no ombro e braço direito. Ela possuía uma adaga ornamentada em seu túmulo. Coincidência? A equipe acha que as marcas de aderência correspondem ao uso da adaga.
A princesa Noub-Hotep (40 anos) tinha antebraços reforçados. Jacques de Morgan originalmente encontrou flechas surpreendentemente preservadas em seu túmulo. A princesa Itaweret apresentava tensão no peito e nos ombros. Até o rei Hor tinha assimetria. Lado esquerdo versus lado direito.
Os autores argumentam que isso se ajusta ao movimento de puxar o arco. Você puxa com um lado. Você se prepara com o outro. A assimetria é a impressão digital de um arqueiro. Eles também sugerem que maças e adagas deixaram marcas semelhantes. Essa realeza não era fraca. Eles estavam armados.
Os especialistas não estão convencidos
Mas a bioarqueologia odeia absolutos. E os especialistas estão resistindo fortemente.
Scott Haddow, da Universidade de Turim, nota uma falha no argumento da assimetria. O tiro com arco deveria ser desequilibrado. No entanto, alguns destes ossos mostram força bilateral. Força de ambos os lados.
“Encontrar robustez generalizada e bilateral… não constitui um argumento particularmente forte”, escreveu Haddow.
Zakrzewski concorda. Os ossos se acumulam com a idade. Da genética. De carregar jarros de água. De subir escadas. Você não pode atribuir “tiro com arco” a um caroço ósseo sem um grupo de controle. Os camponeses também tinham esses inchaços? O estudo não diz. Ele apenas olhou para as elites.
Sebastien Villotte, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, chama a evidência biomecânica de “limitada”. Só porque havia flechas na tumba não significa que a mulher morta as atirou. Talvez fossem para seus servos na vida após a morte. Talvez por status.
Não temos os dados de comparação não reais. É um ponto cego.
Por que ainda é importante
Portanto, estamos presos à incerteza. As alterações esqueléticas são ambíguas. Os rótulos do século XIX são suspeitos.
Mesmo assim, Zakrzewski admite que o trabalho tem mérito. Examinar os ossos nos permite “colocar carne neles”. Mesmo que os detalhes sejam confusos.
Desafia a imagem da mulher real passiva e decorativa. Quer caçassem leões ou apenas brincassem com arcos de brinquedo, seus ossos sugerem atividade. Agência. Presença física em um mundo que geralmente escreve rainhas como símbolos e não como pessoas.
O debate continua. Afinal, os ossos não falam. Eles apenas esperam que a próxima geração de cientistas faça perguntas melhores. E talvez cavar um pouco mais fundo.
