Teleskop Luar Angkasa James Webb merilis gambar baru. Bintang bayi sedang merayakan kemerdekaan mereka. Dengan baik.
Bukan dengan parade. Dengan kembang api kosmik.
NASA merilisnya untuk menandai ulang tahun AS yang ke-250. Sebuah penghormatan yang pantas bagi protobintang ini untuk melepaskan diri dari awan kelahirannya. Bisa dikatakan, mereka meninggalkan rahim dan menjadi bintang mereka sendiri.
Protobintang dimulai sebagai gumpalan di awan molekuler yang luas. Semuanya keren. Gravitasi menyatukan mereka. Mereka terus memakan bahan dari sup prenatal itu. Makan dan makan. Sampai ada massa yang cukup untuk peralihan besar. Fusi nuklir dimulai. Hidrogen menjadi helium di intinya.
Itu mendefinisikan bintang deret utama.
Pemandangan pada 450 Tahun Cahaya
Ini bukan sembarang tempat. Tempatnya bernama FS Tau. Sekitar 450 tahun cahaya dari Bumi.
Para astronom menyukai tempat ini. Ini adalah target utama untuk menyaksikan pertumbuhan bintang bermassa rendah. Kami sudah memastikannya sebelumnya, tetapi awannya selalu terlalu tebal. Opasitas debu gas. Itu menghalangi pandangan.
Webb melihat dalam inframerah.
Teleskop mengintip menembus kabut tebal itu. Sekarang kita benar-benar dapat melihat protobintang ini dengan sangat detail. Mengapa? Untuk mempelajari apa yang terjadi di sekitar mereka.
Radiasi dan aliran material mengubah segala sesuatu di sekitarnya.
Saat protobintang memakan materi, ia juga meledakkan sebagian materi. Arus keluar ini sangat dahsyat. Berantakan. JWST menunjukkan kesenjangan dalam aliran tersebut. Detail itu mendukung teori tertentu. Protobintang tidak makan dengan kecepatan yang konstan.
Mereka makan berlebihan. Kemudian mereka menjadi tidak aktif.
Pertambahan terjadi dalam episode-episode terpisah. Berhenti. Pergi. Berhenti. Pergi lagi.
Siapa sangka pembentukan bintang begitu berombak?
Kita mungkin belum mendapatkan gambaran utuhnya, tapi setidaknya kita tidak lagi melihat sesuatu yang kabur. Debu mulai terangkat. Bintang-bintang melangkah keluar menuju kegelapan sendirian.
