Label lama pada tulang tua itu rumit. Namun analisis terbaru terhadap enam kerangka kerajaan dari Kerajaan Tengah Mesir—hampir 4.00 tahun berlalu—menunjukkan bahwa mereka tidak hanya duduk di istana.
Mereka memegang senjata. Mereka menggunakannya.
Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Frontiers in Environmental Archaeology berpendapat bahwa lokasi perlekatan otot yang jelas pada tulang mereka menunjukkan adanya pemanahan dan penanganan senjata yang berulang-ulang. Putri seperti Ita, Noub-Hotep, Itaweret, dan Khenmet mungkin pernah berlatih militer. Atau setidaknya diburu dengan itu.
“Anggota keluarga kerajaan… adalah peserta aktif dalam aktivitas yang membutuhkan keterampilan dan fisik,” kata penulis studi Zeinab Hashesh.
Hal ini membalikkan pandangan standar bahwa belati dan anak panah berornamen yang dikuburkan bersamanya adalah murni seremonial. Alat peraga simbolis. Para peneliti mengatakan tidak. Tulang-tulang itu menceritakan kisah yang berbeda. Salah satu keringat dan ketegangan.
Tulang dari ruang bawah tanah
Selama beberapa dekade, sisa-sisa ini tidak terlihat. Arkeolog Perancis Jacques de Morgan menggalinya di dekat piramida Dinasti ke-13 Amenemhat II pada tahun 1890-an. Dia meninggalkan tulang-tulang itu di gudang museum Kairo, dan tulang-tulang itu berdebu.
Penemuan kembali terjadi secara tidak sengaja pada tahun 2020 selama proyek kurasi. Keluarlah Raja Hor. Putri Ita. Khenmet yang misterius. Dan kemungkinan besar Putri Sithathoriunet, meskipun identitasnya bergantung pada dokumen berusia satu abad yang mungkin cacat. Sebagian besar tengkorak mereka hilang. Jaringan lunak adalah debu.
Sonia Zakrzewski dari Universitas Southampton merasa skeptis. Dia menunjukkan masalah yang jelas. Kami mengandalkan label dari orang-orang yang meninggal sebelum sebagian besar sejarawan modern lahir. Hanya 22 hingga 58 persen kerangka ini yang bertahan. Anda sedang membaca daun teh saat cangkirnya setengah kosong.
Membaca otot
Tim menggunakan sinar-X dan spektroskopi inframerah. Mereka fokus pada entheses, titik di mana ligamen menempel pada tulang. Tarik cukup keras, cukup sering, dan tulang akan menumpuk. Itu menjadi tebal.
Putri Ita (28-34 tahun) menunjukkan penguatan berat pada bahu dan lengan kanannya. Dia memiliki belati berornamen di kuburannya. Kebetulan? Tim menganggap tanda cengkeraman itu cocok dengan penggunaan belati.
Putri Noub-Hotep (40an) telah memperkuat lengan bawahnya. Jacques de Morgan awalnya menemukan anak panah yang diawetkan secara menakjubkan di makamnya. Putri Itaweret menunjukkan ketegangan dada dan bahu. Bahkan Raja Hor pun memiliki asimetri. Sisi kiri vs. sisi kanan.
Para penulis berpendapat bahwa ini cocok dengan gerakan menggambar busur. Anda menarik dengan satu sisi. Anda bersiap dengan yang lain. Asimetri adalah sidik jari seorang pemanah. Mereka juga berpendapat bahwa tongkat dan belati meninggalkan bekas yang serupa. Para bangsawan ini tidak lemah. Mereka bersenjata.
Para ahli tidak yakin
Namun bioarkeologi membenci hal-hal yang absolut. Dan para ahli berusaha keras melawannya.
Scott Haddow dari Universitas Turin mencatat adanya kelemahan dalam argumen asimetri. Panahan harus timpang. Namun beberapa tulang ini menunjukkan kekuatan bilateral. Kekuatan di kedua sisi.
“Menemukan ketangguhan bilateral yang bersifat umum… tidak menjadi alasan yang kuat,” tulis Haddow.
Zakrzewski setuju. Tulang terbentuk seiring bertambahnya usia. Dari genetika. Dari membawa kendi air. Mulai dari menaiki tangga. Anda tidak dapat menyematkan “panahan” pada benjolan tulang tanpa kelompok kontrol. Apakah para petani juga mengalami masalah ini? Penelitian tidak menyebutkannya. Ia hanya memandang para elit.
Sebastien Villotte dari Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Perancis menyebut bukti biomekanik “terbatas”. Hanya karena ada anak panah di dalam kubur bukan berarti wanita yang meninggal itu yang menembaknya. Mungkin itu untuk pelayannya di akhirat. Mungkin untuk status.
Kami tidak memiliki data perbandingan non-kerajaan. Itu adalah titik buta.
Mengapa ini masih penting
Jadi kita terjebak dalam ketidakpastian. Perubahan kerangka bersifat ambigu. Label abad ke-19 patut dicurigai.
Namun Zakrzewski mengakui bahwa pekerjaan ini mempunyai manfaat. Memeriksa tulang memungkinkan kita untuk “menaruh daging di atasnya”. Meskipun secara spesifik tidak jelas.
Ini menantang citra wanita kerajaan yang pasif dan dekoratif. Entah mereka berburu singa atau sekadar bermain busur mainan, tulang mereka menunjukkan aktivitas. Agen. Kehadiran fisik di dunia yang biasanya menuliskan ratu sebagai simbol, bukan manusia.
Perdebatan berlanjut. Lagipula, tulang-tulang itu tidak bisa bicara. Mereka hanya menunggu generasi ilmuwan berikutnya mengajukan pertanyaan yang lebih baik. Dan mungkin menggali lebih dalam.
