O Falcon 9 está de volta aos negócios. Vinte e quatro satélites Starlink estão agora circulando a Terra em órbita baixa, mas a viagem não foi exatamente tranquila. A SpaceX perdeu sua janela original na segunda-feira. Então, apenas vinte e quatro horas depois, o lançamento finalmente aconteceu.
É um lembrete de que mesmo para os foguetes mais avançados as coisas ainda quebram.
Na manhã de segunda-feira, 20 de julho, a equipe estava com o foguete abastecido e pronto. Eles estavam a poucos minutos da ignição no Complexo de Lançamento Espacial 4 Leste. Então, silêncio. O corte do motor do foguete ocorreu logo no início. Foi um aborto. Nenhum aviso. Nenhuma explicação.
A SpaceX não divulgou uma análise técnica do motivo do corte do motor. Eles não precisavam. Na terça-feira, o problema foi resolvido.
A segunda tentativa não esperou. O Falcon 9 decolou às 10h49 EDT. São 14:49 GMT. Se você estivesse assistindo da Califórnia, seriam 7h49 PDT. O cenário foi a Base da Força Espacial de Vandenberg. Um dia perfeito para voar.
A subida foi normal. O foguete subiu. E então chegou o momento que todos esperavam. A carenagem da carga útil foi separada. Os satélites foram implantados em sua órbita alvo.
“Implantação de 24 satélites Starlink confirmada”, digitou a SpaceX nas redes sociais. Curto. Eficiente.
O Booster 1082 também fez a sua parte. Esta não é a primeira vez que vemos esse núcleo específico voar. Agora completou sua 23ª missão. Esse é um número absurdo para um reforço de primeiro estágio. Depois de entregar a carga, o núcleo desceu até o drone “Of Course I Still Love You”. Aterrissou com segurança no Oceano Pacífico.
Este lote pertence ao Grupo 17-39 da megaconstelação Starlink. Você pode estar se perguntando por que eles enviam satélites em grupos tão específicos. Trata-se de mecânica orbital e janelas de implantação, mas o resultado é simples. Mais nós no céu.
Starlink não trata apenas de baixar vídeos de gatos. Ele fornece acesso global de banda larga. Isso é enorme para áreas remotas. Locais onde a instalação de fibra óptica é muito cara ou fisicamente impossível. Mas os casos de uso estão se expandindo. A rede agora oferece suporte a Wi-Fi durante o voo para jatos comerciais e particulares. Existem serviços diretos para celular começando com provedores selecionados. Você pode usar um smartphone padrão para se conectar à Internet sem um modem especial.
Por que isso importa agora? Porque a conectividade está se tornando infraestrutura. Assim como estradas ou eletricidade. Quando você consegue enviar internet para uma zona de furacão ou através do oceano a partir de um navio em movimento, o mundo encolhe. EspaçoX
