Когда вы думаете о личинках, у вас может возникнуть инстинктивное желание немедленно вымыть руки. Это вполне естественная реакция. Большинство личинок растут, питаясь падалью и фекалиями, что, честно говоря, неприятно. Но что, если эта извивающаяся, снующая стая насекомых — единственное, что стоит между человечеством и полным экологическим коллапсом?
Звучит как антиутопический поворот сюжета, но ученые считают, что одна конкретная личинка может нас спасти. Нет, не личинки мясной мухи, которые терроризируют скот на Флорида-Кис, и не жуткие личинки, найденные в незаконном сардинском сыре casu marzu. Главный герой этой истории — черная солдатская муха (Hermetia illucens ).
Да, это противно. Тысячи особей будут слетаться на один и тот же источник пищи, создавая живой источник разложения. Но чтобы выжить, нам часто приходится проглатывать свое отвращение.
Неперспективная модель производства мяса
Это суровая правда. Современное производство мяса разрушает планету. По мере роста населения мира говядина и курица становятся экономически и экологически недоступным роскошным продуктом для большинства людей. Нам нужны источники белка, которые не требуют тысяч акров земли или миллионов галлонов воды.
На сцену выходят личинки черной солдатской мухи (BSFL).
В отрасли их просто называют BSFL. Это компактные белковые гиганты. Эти личинки содержат около 43% белка и высокое количество кальция и аминокислот. Эта цифра астрономически высока по сравнению почти со всеми другими растительными и животными источниками пищи.
В отчете ООН 2013 года подчеркивалось, что насекомые уже являются пищей для около 2 миллиардов человек по всему миру. Это не экстремальная диета. Это исторический staple (основной продукт питания) во многих культурах. Однако, если в будущем мы столкнемся с нехваткой, BSFL предлагают масштабируемое решение. Эффективность ошеломляющая. Один акр земли, засаженный личинками черной солдатской мухи, может произвести столько же белка, сколько 3 000 акров пастбищной земли. Это означает значительное сокращение использования земли. Это также превосходит производство сои, для которого требуется 130 акров.
Ешьте насекомых
Если вы можете преодолеть ярлык «личинка», кулинарная реальность может быть удивительно знакомой. BSFL могут иметь вкус арахиса или Fritos (чипсы) в зависимости от того, кого вы спросите. Вкус ореховый и пикантный, без рыбного или насекомоподобного привкуса, которого вы можете опасаться.
Универсальность этих насекомых — их главное преимущество. Их можно высушить и измельчить в муку для выпечки. Их можно прессовать для извлечения богатого питательными веществами масла. Или просто обжарить их и посыпать салаты для дополнительной хрустящести. Эти возможности ограничены только человеческим творчеством и нашей коллективной готовностью есть их.
Утилизатор отходов №1
Белковая эффективность — это только половина дела. Другая сторона — управление отходами. Мы тонем в органических отходах. Пищевые отходы, гниющие туши и даже токсичные водоросли накапливаются на свалках, выделяя метан и занимая место.
Черная солдатская муха — это природный утилизатор отходов №1. Они едят почти все органические вещества. Пищевые отходы, навоз и гниющие вещества — они поглощают всё. У них небольшой углеродный след, и они оставляют ценный побочный продукт в виде высококачественного компоста, который обогащает почву.
Конечно, есть ограничения. BSFL плохо справляются с волосами, костями и кожурой ананасов. Однако большинство органических отходов от домашних хозяйств и промышленности им по зубам.
Исследователи из Техасского университета A&M вывели эту эффективность на новый уровень. Они нашли способ переводить BSFL в состояние спячки. Личинки могут «спать» в течение долгих периодов времени и просыпаться, когда наступает время перерабатывать отходы. Это позволяет осуществлять обработку по требованию, когда отходы превращаются в ресурс именно тогда, когда инфраструктура готова к их переработке.
Инициатива индустрии
Это не просто теория. Несколько компаний начали масштабировать эту технологию. Такие компании, как Symton BSF и Evo Conversion Systems, строят инфраструктуру для массового производства этих личинок. Они превращают то, что ранее считалось борьбой с вредителями, в двигатель циклической экономики.
Вопрос не в том, могут ли черные солдатские мухи перерабатывать отходы или производить белок. Наука на месте. Биология доказана. Вопрос в том, сможем ли мы подавить нашу эволюционную реакцию отвращения.
Мы стоим перед будущим, где дешевое мясо останется в прошлом, а земля будет дефицитной. У нас есть инструменты, чтобы превращать отходы в пищу и удобрения с минимальными экологическими затратами. Это эффективно. Это устойчиво. Это доступно.
Единственное, чего не хватает, так это того, что вместо личинок черной солдатской мухи мы видим монстров. Давайте рассматривать это как решение.
«Тысячи черных солдатских бабочек могут уничтожить большую пиццу с сыром за два часа.»
Пиццы больше нет. Страна может выжить. Выбор за вами.
