Il n’y a aucun plan. Pas vraiment. Pas de chronologie. Aucune étiquette de prix. Juste une cicatrice de 100 acres sur la terre à Campsie, dans le comté de Londondarry, qui attend de s’envenimer.
Depuis 2013, nous connaissons la décharge de Mobuoy. C’est l’une des plus grandes décharges illégales d’Europe. Des milliers de tonnes de déchets y sont enfouis. En juin 2017, deux hommes d’affaires ont été condamnés à une peine de prison pour leur participation à cette affaire. Ils ont fait le travail. Nous sommes coincés avec le nettoyage.
L’année dernière, le ministre de l’Environnement, Andrew Muir, s’est entretenu avec des politiciens locaux. Il voulait leur montrer ce qui allait suivre en matière de remédiation. Mark H Durkan, député du SDLP et ancien ministre de l’Environnement, est sorti de l’autre côté en se sentant plutôt vide.
“L’accent est évidemment mis sur le coût”, a déclaré Durkan à BBC Radio Foyle. Puis il a aménagé le vide. “Nous n’avons pas d’estimation de coût, pas de calendrier estimé et il n’y a aucune garantie que ce travail sera réalisé.”
Dans les comptes 2022/2023 du ministère de l’Agriculture, publiés au début de cette année, la fourchette était vertigineuse. 17 millions de livres sterling au bas de l’échelle. Jusqu’à 700 millions de livres sterling si vous vouliez déterrer chaque tonne de déchets et l’expédier.
Nous ne prévoyons pas de tout déplacer. De toute façon, ce chiffre n’a jamais été réaliste.
Ils ont donc opté pour 107 millions de livres sterling. Une estimation « à un moment donné ». Mesures de prévention de la pollution, confinement, stabilisation. Le piège ? Chaque mois qui passe fait grimper ce chiffre. Tout retard coûte de l’argent. Généralement à deux chiffres.
Durkan ne jetait pas de pierres sur Muir. “Je pense qu’ils ont été plutôt réactifs”, a-t-il déclaré, même si le choix des mots ici semble plus doux que la situation ne le justifie. Proactif. Allons-y. Muir semble désireux de faire avancer les choses. C’est la seule bonne nouvelle.
C’est l’échelle qui fait mal. Les enquêtes ont révélé environ 1,6 million de tonnes de déchets. Près des deux tiers de cette quantité, soit 627 000 tonnes, ont été déversés illégalement. Une partie des déchets remonte aux années 1960. Pourrir pendant six décennies.
Le terrain pollué couvre 65 ou 70 terrains de football. Imaginez remplir un stade de déchets industriels. C’est Mobuoy.
Plus on attend, plus ça coûte cher. Plus que de l’argent. Durkan prévient que le risque est en train de se déplacer. “Plus le temps passe, plus le risque n’ira que dans un sens. Vers le haut.” Northern Ireland Water surveille le site de manière approfondie. L’Agence pour l’Environnement surveille également de près. L’eau potable ne présente aucun risque. Encore. Mais la certitude s’estompe à mesure que le temps avance.
Ciara Ferguson, députée du Sinn Fein, convient que l’estimation des coûts constitue le prochain obstacle. Pas seulement une supposition, mais « fondée sur des preuves » et robuste. Sans cela, il n’y a pas d’offre de financement. Aucune trace écrite.
“Nous espérons que cela sera terminé d’ici l’été”, a déclaré Ferguson. L’été semble loin quand on regarde un demi-million de tonnes de déchets illégaux.
Muir a qualifié la réunion d'”engagement constructif”. La consultation publique est terminée et il s’oriente vers l’adoption d’une stratégie finale de remédiation. Y compris une estimation des coûts mise à jour.
Tout dépend d’un chiffre. Nous attendons le prix d’une catastrophe. Et l’horloge continue de tourner.
