Quando você pensa em vermes, pode sentir imediatamente o desejo instintivo de esfregar as mãos. Essa é uma reação justa. A maioria das larvas cresce alimentando-se de carniça e fezes, o que é francamente desagradável. Mas e se esse enxame de insetos se contorcendo e se contorcendo for a única coisa entre a humanidade e o colapso ecológico total?
Parece uma reviravolta distópica, mas os cientistas acreditam que uma larva específica pode nos salvar. Não, não o verme da bicheira que aterroriza o gado em Florida Keys, ou os vermes assustadores encontrados no queijo casu marzu ilegal da Sardenha. O protagonista desta história é o soldado negro mosca (Hermetia illucens ).
Sim, é nojento. Milhares de indivíduos desceriam na mesma fonte de alimento, criando uma fonte viva de decomposição. Mas, para sobreviver, muitas vezes temos que engolir o nosso desgosto.
Modelo de carne insustentável
Esta é a dura verdade. A actual produção de carne está a destruir o planeta. À medida que a população mundial cresce, a carne bovina e de frango tornam-se produtos de luxo economicamente e ambientalmente proibitivos para a maioria das pessoas. Precisamos de fontes de proteína que não exijam milhares de hectares de terra ou milhões de litros de água.
Digite as Larvas da Mosca do Soldado Negro (BSFL).
Na indústria é simplesmente conhecido como BSFL. Eles são potências de proteína compactas. Essas larvas contêm cerca de 43% de proteínas e grandes quantidades de cálcio e aminoácidos. Esse número é astronômico comparado a quase todas as outras fontes de alimentos vegetais e animais.
Um relatório da ONU de 2013 destacou que os insectos já alimentam cerca de 2 mil milhões de pessoas em todo o mundo. Esta não é uma dieta extrema. É um marco histórico em muitas culturas. No entanto, se enfrentarmos uma escassez no futuro, a BSFL oferece uma solução escalável. A eficiência é impressionante. Um acre de larvas de mosca-soldado negro pode produzir a mesma quantidade de proteína que 3.000 acres de pastagens. Isto significa uma redução significativa no uso da terra. Também supera a produção de soja, que requer 130 acres.
coma insetos
Se você conseguir superar a etiqueta “verme”, a realidade culinária pode ser surpreendentemente familiar. BSFL pode ter gosto de amendoim ou frito, dependendo de para quem você perguntar. O sabor é de nozes e saboroso, sem aquele aspecto de peixe ou de inseto que você pode temer.
A versatilidade desses bugs é seu verdadeiro ponto de venda. Eles podem ser secos e moídos em farinha para assar. Eles podem ser pressionados para extrair o óleo rico em nutrientes. Ou simplesmente asse-os e polvilhe-os nas saladas para obter crocância extra. Esses usos são limitados apenas pela criatividade humana e pela nossa disposição coletiva de comê-los.
O melhor reciclador de resíduos
A eficiência proteica é apenas metade da batalha. O outro lado é a gestão de resíduos. Estamos nos afogando em lixo orgânico. Resíduos de alimentos, carcaças em decomposição e até algas tóxicas acumulam-se em aterros sanitários, produzindo metano e ocupando espaço.
Black Soldier Fly é o melhor triturador de lixo da natureza. Eles comem quase toda matéria orgânica. Desperdício de comida, estrume e matéria em decomposição devoram tudo. Têm uma pequena pegada de carbono e deixam um valioso subproduto de composto de alta qualidade que enriquece o solo.
Claro que existem limitações. A BSFL luta contra cabelos, ossos e cascas de abacaxi. No entanto, a maioria dos resíduos orgânicos provenientes das famílias e da indústria é imparável.
Pesquisadores da Texas A&M University levaram essa eficiência a um novo nível. Eles descobriram uma maneira de colocar o BSFL em estado de dormência. As larvas podem “dormir” por longos períodos de tempo e acordar na hora de processar os resíduos. Isto permite o processamento sob demanda, onde os resíduos são convertidos em recursos exatamente quando a infraestrutura está pronta para processá-los.
O impulso da indústria
Isto não é apenas uma teoria. Várias empresas começaram a escalar esta tecnologia. Empresas como a Symton BSF e a Evo Conversion Systems estão a construir a infra-estrutura para produzir estas larvas em grande escala. Estão a transformar o que antes era considerado controlo de pragas num motor de economia circular que antes era considerado controlo de pragas.
A questão não é se as moscas soldados negros podem processar resíduos ou produzir proteínas. A ciência está aí. A biologia está comprovada. A questão é se podemos ignorar a nossa resposta evolutiva de repulsa.
Estamos perante um futuro onde a carne barata é uma memória e a terra é escassa. Temos as ferramentas para transformar resíduos em alimentos e fertilizantes com custos ambientais mínimos. É eficiente. É sustentável. Está disponível.
A única coisa que falta é que em vez de vermos larvas de mosca do Soldado Negro, vemos monstros. Vamos pensar nisso como uma solução.
“Milhares de borboletas soldados negros podem destruir uma grande pizza de queijo em duas horas.”
Não sobrou nenhuma pizza. O país pode sobreviver. A escolha é sua.
