NASA готується до запуску Artemis II, першої пілотованої місії на Місяць з 1972 року, о 18:24 за східним часом сьогодні. Незважаючи на те, що четверо астронавтів – троє американців та один канадець – обертатимуться навколо Місяця, а не здійснюватимуть посадку, ця місія є найважливішим кроком на шляху до мети NASA щодо повернення людей на місячну поверхню вже у 2028 році.
Місія та її значення
Екіпаж Artemis II – командир Рід Вайзман, пілот Віктор Гловер та фахівці з місії Крістіна Кох та Джеремі Хансен – вирушать у 10-денну подорож навколо Місяця, щоб протестувати системи життєзабезпечення та можливості космічного корабля Orion для майбутніх місячних експедицій. Ця місія не передбачає посадки, але вона важлива для доказу того, що пілотовані космічні польоти за межі низької навколоземної орбіти все ще можливі.
Це означає зміну стратегії в порівнянні з епохою після Apollo, коли NASA зосередилася на програмах, що працюють на навколоземній орбіті, таких як Space Shuttle і Міжнародна космічна станція. Зростаючий інтерес до місячних досліджень, що розпочався при президенті Трампі і продовжений адміністрацією Байдена, свідчить про довгострокову прихильність до глибоких космічних досліджень.
Історичні рекорди та контекст
Artemis II стане історичною у кількох аспектах. Віктор Гловер стане першим афроамериканцем, який облетів Місяць, Крістіна Кох – першою жінкою, а Джеремі Хансен – першим канадцем. Це відображає зусилля NASA щодо диверсифікації свого загону астронавтів та розширення участі у космічних дослідженнях.
Запуск також символічний, оскільки відбувається через 54 роки після Apollo 17, востаннє, коли люди ходили Місяцем. Десятиліття між цими подіями призвели до зниження суспільного інтересу та скорочення бюджету, що перешкоджало подальшим місячним місіям. Тепер, за участю приватних компаній, таких як SpaceX та Blue Origin, що конкурують за створення місячних посадкових модулів, космічна гонка відновлюється.
Технічні деталі та варіанти перегляду
Ракета-носій Space Launch System (SLS) за потужністю можна порівняти з ракетами Saturn V, що використовувалися під час програми Apollo. SLS стартує з Космічного центру Кеннеді у Флориді, несучи із собою капсулу Orion. Опинившись у космосі, екіпаж відокремиться від ракети та увійде до капсули Orion для своєї місячної подорожі.
Очікується, що місія встановить рекорд максимальної відстані, на якій будь-коли знаходилася людина від Землі. NASA транслює повну пряму трансляцію місії на YouTube, X, своєму веб-сайті та інших цифрових платформах. Мешканці Флориди та південної Джорджії можуть навіть побачити ракету зі своїх дворів.
Що далі
У разі успіху Artemis II відкриє шлях для Artemis III, запланованої на 2028 рік, яка націлена на висадку астронавтів на Місяць вперше за півстоліття. Програма Artemis є новою ерою місячних досліджень, обумовлену як державними, і приватними інвестиціями.
Майбутнє космічних подорожей знову виглядає перспективним, а Artemis II служить поворотним моментом у безперервному прагненні людства до дослідження космосу.
