Вперше у світі ДНК лева стала підставою для обвинувального вироку браконьєрам, що знаменує собою значний прогрес у правозастосуванні в галузі охорони дикої природи. Цей прорив, нещодавно оприлюднений експертами по боротьбі з незаконним полюванням, використав національну базу даних ДНК левів Зімбабве для незаперечного зв’язку вилучених частин тіла з конкретною твариною, яка раніше відстежувалася.
Справа: Від Нашийника до Зали Суду
У травні 2024 року влада Національного парку Хванге висловила стурбованість, коли радіонашийник на самці лева перестав передавати сигнал. Подальше розслідування привело групи до петлі з левовою вовною поблизу і, зрештою, до двох підозрюваних у місцевому селі. У підозрюваних було три мішки з м’ясом, 16 пазурів та чотири зуби — усі були протестовані за базою даних ДНК левів.
Судово-генетична експертиза підтвердила абсолютну відповідність між вилученими останками та зразком крові, взятим у нашийного лева до його зникнення. Це усунуло всяку двозначність; просто наявність левових частин не є незаконною в Зімбабве, але доказ того, що конкретна, відстежувана тварина була вбита, є.
ДНК-Профілювання: Зміна Правил Ігри
У цій справі ключову роль відіграв прорив у ДНК-профілюванні. Раніше була можлива лише ідентифікація виду. Тепер лабораторії можуть упевнено ідентифікувати окремих тварин. Victoria Falls Wildlife Trust (VFWT), що фінансується People’s Postcode Lottery (приблизно 320 000 доларів за вісім років), побудував та підтримує найважливішу базу даних.
«До цієї технології ми могли підтвердити лише що за вигляд. Тепер ми можемо ідентифікувати якась тварина». – Анонімний вчений VFWT
ДНК-докази були представлені в суді протягом десяти днів після смерті лева, що призвело до визнання вини та 24-місячних тюремних термінів для обох браконьєрів. Суд оцінив лева приблизно у 20 000 доларів.
Чому Це Важливо: Тенденції та Наслідки
Переслідування посилає браконьєрам чітке попередження, але основна проблема зростає. Організовані злочинні угруповання, які займаються торгівлею рогами носорогів та слоновою кісткою, тепер розширюють свою діяльність на частини тіла левів, що зумовлено попитом як з боку африканських культурних ринків, так і традиційної китайської медицини.
Зростання складності злочинів у сфері дикої природи вимагає так само передових інструментів правоохоронних органів. Успіх цієї справи демонструє, що судова експертиза у поєднанні з навчанням та дослідженнями може надати тверді, допустимі в суді докази. Виконавчий директор Traffic, Річард Скобі, зазначає, що «країни тепер мають судову здатність надавати до суду надійні, науково обґрунтовані докази».
Цей прорив, як очікується, вплине на глобальний вплив, спонукаючи до аналогічних судових переслідувань на основі ДНК в інших регіонах, що зіткнулися з кризою браконьєрства. Повідомлення ясне: браконьєри більше не можуть діяти безкарно, оскільки їхні дії тепер можуть бути відстежені з науковою точністю.
