Міжзоряна комета 3I/ATLAS досягла своєї найближчої точки до Землі 19 грудня о 1:00 за східним часом (06:00 GMT), на відстані приблизно 270 мільйонів кілометрів (168 мільйонів миль). Подія являє собою рідкісну можливість для астрономів вивчити матеріал, що походить з іншої зоряної системи.
Що таке 3I/ATLAS?
Виявлений у липні 2023 року телескопами, фінансованими NASA, 3I/ATLAS є лише третім підтвердженим міжзоряним об’єктом, який пройшов через нашу Сонячну систему. Першими двома були «Оумуамуа» (2017) і 2І/Борисов (2019). Ці об’єкти пропонують унікальне розуміння, оскільки вони є залишками формування планет навколо далеких зірок, що дає вченим можливість зазирнути в планетарні системи за межами нашої.
Чому це важливо?
Міжзоряні комети надзвичайно рідкісні, тому кожна зустріч має наукову цінність. Вивчення 3I/ATLAS на найближчій відстані дозволяє астрономам детально проаналізувати його склад і траєкторію, допомагаючи їм зрозуміти, як формуються планети в інших зоряних системах.
Комету неможливо побачити неозброєним оком через її відстань, але її проліт дає швидкоплинну можливість вивчити матеріал, який виник навколо іншої зірки.
Як контролювати близькість
Для тих, хто зацікавлений у спостереженні за подією, проект віртуального телескопа проводить пряму трансляцію найближчого зближення комети на Space.com, починаючи з 23:00 за східним часом 19 грудня (04:00 за Гринвічем 20 грудня). Трансляція покаже комету під час її проходження повз Землю за умови сприятливих погодних умов.
Вивчення міжзоряних об’єктів, таких як 3I/ATLAS, має життєво важливе значення для розширення нашого розуміння формування планет за межами нашої Сонячної системи, і поточний проліт надає унікальну можливість зібрати цінні дані. Це дослідження зрештою може допомогти нам зрозуміти, наскільки поширеними чи рідкісними є планетарні системи, подібні нашій, у Всесвіті.
