Місія Artemis II знаменує повернення людства до далекого космосу за допомогою космічного корабля Orion – ретельно спроектованої капсули, призначеної для доставки чотирьох астронавтів за межі земної орбіти вперше більш ніж за півстоліття. Ставки високі: цей десятиденний тестовий політ є критично важливим для більш масштабних планів NASA щодо сталого дослідження Місяця.
Компактний життєвий простір
Капсула Orion не відрізняється простором. Об’ємом всього 330 кубічних футів вона відповідає розмірам мінівену і вимагає значних компромісів від екіпажу. Астронавти Крістіна Кох, Рід Уайзман, Віктор Гловер та Джеремі Хансен розділять цей замкнутий простір, який буде для них одночасно кабіною пілотів, лабораторією, їдальнею, туалетом, спальнею та притулком у надзвичайних ситуаціях.
Інтер’єр спроектований з максимальною ефективністю: відсіки для зберігання є одночасно радіаційним захистом, компактна кухня дозволяє готувати їжу з зневоднених продуктів (креветки, макарони з сиром і тортильї пройшли тестування), а пристрій для вправ допомагає пом’якшити наслідки тривалої невагомості. Туалет, що займає 5 кубічних футів під підлогою, оснащений шторками для усамітнення – необхідність враховуючи зростання астронавта Хансена, що становить 6 футів 2 дюйми. У разі відмови системи буде використано резервні мішки для збору сечі.
Критичне значення місії
Artemis II – це комфорт. Місія перевірить здатність Orion підтримувати життя людини у далекому космосі, включаючи радіаційний захист та системи безпеки. Під час чотириденного перельоту екіпаж потренується ховатися від сонячних бур у захищеному відсіку під підлогою кабіни. Якщо Orion зазнає невдачі, вся стратегія NASA щодо повернення на Місяць опиниться під загрозою.
Тісний дизайн капсули відображає свідомий компроміс: хоча астронавти отримають більш ніж на 50% більше місця, ніж їхні попередники з Apollo, життєвий простір є значно меншим, ніж на борту Міжнародної космічної станції. Кожна річ, від ноутбуків до контрольних списків, має бути виправданою.
Адаптація до мікрогравітації
Життя всередині Orion вимагатиме адаптації. Астронавти спатимуть у спальних мішках, прикріплених до стін, є зневоднену їжу та займатимуться на маховику, щоб уникнути проблем із керуванням, викликаних вібраціями. Невеликий розмір космічного корабля змушує ефективності: після запуску екіпаж встановить туалет, диспенсер для води та підігрівач їжі, складаючи сидіння, щоб максимізувати плаваючий простір.
Як висловився командир Рід Уайзман: «Це як забратися у своє ліжко, і ти відчуєш себе у теплі та затишку».
Майбутнє далеких космічних польотів
Місія Artemis II – критично важливий крок до довгострокових цілей NASA: створення стійкої присутності людини на Місяці та за її межами. Успіх Orion визначить, чи зможуть майбутні місії розраховувати на цей космічний корабель як на безпечне та надійне місце існування для далеких космічних досліджень. Після приводнення екіпаж вийде на надувний пліт – веранду NASA, – знаменуючи закінчення історичного польоту.
