Ці вихідні пропонують виняткові можливості спостерігати за зірками завдяки ясному темному небу через молодий місяць. Від слабкого сяйва зимового Чумацького Шляху до піку метеорного потоку Урсид – ось що подивитися. Не вимагає спеціального обладнання ; Неозброєним оком можна побачити більшу частину краси нічного неба, хоча бінокль або телескоп покращать враження.
П’ятниця, 19 грудня: Найтемніші ночі та зимовий Чумацький Шлях
Місяць досягає молодика о 20:43 за східним часом (01:43 за Гринвічем 20 грудня), забезпечуючи найтемніші ночі місяця. Хоча найяскравіше ядро Чумацького Шляху видно влітку, зимовий Чумацький Шлях не менш приголомшливий, простягаючись від Кассіопеї до Оріона. З місць із мінімальним світловим забрудненням ця слабка дуга є потужним нагадуванням про масштаб нашої галактики.
Субота, 20 грудня: Юпітер як «Різдвяна зірка»
Юпітер яскраво світить цієї ночі, досягаючи величини -2,6, видимий на сході приблизно через 90 хвилин після заходу сонця. Деякі припускають, що подібне розташування планет могло надихнути «Різдвяну зірку» в біблійних історіях. Астроном Йоганн Кеплер припустив, що можливим поясненням може бути близьке з’єднання Сатурна та Юпітера в 7 році до нашої ери. Незалежно від того, був це сам Юпітер чи інше небесне явище, яскравість планети робить її відповідною «зіркою» для цієї пори року.
Неділя, 21 грудня: день зимового сонцестояння та метеорний дощ Урсид
Зимове сонцестояння починається о 10:03 ранку за східним часом (15:03 GMT), відзначаючи найкоротший день року в Північній півкулі. Пізніше молодий півмісяць ненадовго з’явиться на південному заході, перш ніж темні ночі повернуться на пік метеорного потоку Урсид. Очікуйте близько 10 падаючих зірок на годину від комети 8P/Tuttle. Метеори будуть випромінюватися між Великою та Малою Ведмедицями.
Четвер, 18 грудня: Меч Оріона та туманність Оріона
Пояс Оріона добре видно на південному сході після заходу сонця. Подивіться під ним на Меч Оріона, слабку лінію зірок. У його центрі розташована туманність Оріона (M42), область зореутворення всього за 1500 світлових років від нас — найближча така область до нашої Сонячної системи. Туманність виглядає як м’яке світіння, видиме навіть без збільшення.
Найближчі дні обіцяють вражаючі небесні видовища. Поєднання темного неба, яскравих планет і метеоритних дощів робить ці вихідні ідеальними, щоб побачити чудеса нічного неба.
