Olizují si sosák.
Nebo znechuceně kroutí hlavou.
Alespoň to ukazují vysokorychlostní kamery, když chlupatí čmeláci ochutnávají různé tekutiny. Vypadá to děsivě podobně jako reakce savců na chuť. Sladké znamená potěšení. Hořké nebo slané – potíže.
„Tento objev mění naše vědecké chápání vnitřního života hmyzu,“ říká profesor Andrew Barron z Macquarie University. “Mimika je oknem do jejich vnitřního světa.”
Celý život vidíme hmyz jako malé roboty. Jen převody a přepínače. Tyto nové studie však tento pohled vážně zpochybňují. Uvnitř je vnitřní život. Nebo alespoň něco, co je tomu dost blízké, aby to vzalo v úvahu.
Tým vědců nedělal jen odhady. Pozorovali osmnáct kolonií. Vědci umístili včely samotářky do zkumavek a naučili je pít z malých kapek zavěšených mimo dosah jejich tykadel. Čmeláci se rychle učili. Vystrčili ústa – svůj proboscis – aby popadli cukrovou vodu.
Pak začala opravdová zkouška.
Výzkumníci navrhli čtyři typy kapalin: silný cukerný roztok, slabý cukerný roztok, čistá voda, slaná voda a chininový roztok. Chinin je klasická hořká látka.
Výsledky byly jasné.
Cukr způsobil, že uvula (glossa) vyčnívala. Byl to v podstatě vyplazený jazyk. Něco jako olíznutí rtů po jídle. Slané a hořké tekutiny vyvolávaly obranné vrtění hlavou a otírání úst. Jako když si otřete čokoládu z brady a zjistíte, že je to ve skutečnosti horká omáčka.
Profesor Fei Peng z Southern Medical University si všiml rozporu. Lidé jsou ochotni připustit, že se hmyz může učit. Shodují se, že brouci rozhodují. Ale tvrdit, že něco prožívají jako dobré nebo špatné? To způsobuje odmítnutí.
„Naše zjištění tuto intuici zpochybňuje,“ říká Peng. “Můžeme vidět chování podobné emocionálnímu chování.”
Víme, jak se včely cítí? Ne. Nikdo netvrdí opak. Ale nyní můžeme tyto reakce experimentálně měřit. To nám dává oporu, abychom pochopili, co bylo dříve rozmazané.
Proč je to důležité? Protože to není jen o včelách.
Barron tvrdí, že mozek čmeláka je organizován stejným způsobem jako mozek mouchy. Žádné výrazné rozdíly. Pokud mají čmeláci svůj vnitřní svět, pak i ostatní hmyz, který obvykle bez přemýšlení smekáme. Jejich mozky jsou malé. Méně než miligram. Podle lidských měřítek – nic.
Zachovává si však subjektivní zkušenost. Nebo nejlepší aproximace, kterou k tomu máme.
Článek byl publikován v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences 6. července. Naznačuje, že i s mikroskopickým hardwarem jsou možné složité mentální procesy. Nepotřebujeme velké mozky, abychom cítili potěšení nebo znechucení.
Změní to způsob, jakým přemýšlíte o vosách ve vaší zahradě? Možná. Nebo si to možná dvakrát rozmyslíš, až se tu bude příště poflakovat.
