Они облизывают свои хоботки.
Или мотают головой в знак отвращения.
По крайней мере, именно это показывают высокоскоростные камеры, когда волосатые шмели пробуют на вкус разные жидкости. Это выглядит пугающе похоже на реакцию млекопитающих на вкус. Сладкое означает удовольствие. Горькое или соленое — неприятности.
«Это открытие меняет наше научное понимание внутренней жизни насекомых, — говорит профессор Эндрю Баррон из Маккуориевского университета. — Мимика — это окно в их внутренний мир».
Всю жизнь мы рассматривали насекомых как крошечных роботов. Просто шестеренки и переключатели. Но эти новые исследования жестко бросают вызов такой точке зрения. Внутри есть внутренняя жизнь. Или хотя бы нечто, достаточно близкое к ней, чтобы это учитывать.
Команда ученых не просто выдвинула догадки. Они наблюдали за восемнадцать колониями. Ученые помещали одиночных пчел в трубки и приучали их пить из крошечных капель, подвешенных так, чтобы до них нельзя было дотянуться усиками. Шмели учились быстро. Они высовывали свой рот — хоботок — чтобы захватить сахарную воду.
Затем началось настоящее испытание.
Исследователи предложили четыре вида жидкости: крепкий сахарный раствор, слабый сахарный раствор, чистую воду, соленую воду и раствор хинина. Хинин — это классическое горькое вещество.
Результаты были однозначными.
Сахар вызывал выдвижение язычка (глоссы). По сути, это было высунутый язык. Что-то вроде облизывания губ после еды. Соленые и горькие жидкости провоцировали защитные покачивания головой и протирание рта. Как если бы вы вытирали шоколад с подбородка, realizing, что на самом деле это был острый соус.
Профессор Фэй Пэн из Южного медицинского университета отмечает противоречие. Люди готовы признать, что насекомые могут учиться. Они согласны, что жуки принимают решения. Но утверждать, что они испытывают что-то как хорошее или плохое? Это вызывает отторжение.
«Наши выводы бросают вызов этой интуиции, — отмечает Пэн. — Мы можем наблюдать поведение, похожее на эмоциональное».
Знаем ли мы, что чувствуют пчелы? Нет. Никто не утверждает обратного. Но теперь мы можем экспериментально измерять эти реакции. Это дает нам точку опоры для понимания того, что раньше было размытым.
Почему это важно? Потому что дело не только в пчелах.
Баррон утверждает, что мозг шмеля организован так же, как мозг мухи. Без существенных различий. Если у шмелей есть внутренний мир, то он может быть и у других насекомых, которых мы обычно шлепаем, не задумываясь. Их мозги крошечные. Меньше миллиграмма. По человеческим меркам — ничто.
Тем не менее, он поддерживает субъективный опыт. Или лучшее приближение к нему, которое у нас есть.
Статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences 6 июля. Она предполагает, что даже с микроскопическим «железом» возможны сложные умственные процессы. Нам не нужны большие мозги, чтобы чувствовать удовольствие или отвращение.
Изменит ли это ваше отношение к осе в вашем саду? Возможно. Или, может быть, вы просто дважды подумаете в следующий раз, когда она зависнет рядом.
