Mi amiga Lizzie es doctora atlética. Me entregó una pequeña botella de lodo morado. Fue un trago de remolacha. Destinado a maratones. Prometió que también funciona para los no corredores.
Lo bebí. Sabía a tierra. Dulce tierra, pero aún así.
Pero Lizzie tenía razón. O al menos, la ciencia sugiere que así es. El revuelo no es una tontería total. Pero primero dejemos atrás el marketing de los hermanos del gimnasio.
Por qué es importante el morado
La mayoría de los datos concretos provienen de Andy Jones. Fisiólogo del ejercicio en la Universidad de Exeter. Su equipo descubrió que la remolacha está cargada de nitrato. En tu interior, el nitrato se convierte en óxido nítrico.
El óxido nítrico hace que los vasos sanguíneos se ensanchen.
Física sencilla. Las tuberías más anchas significan un mejor flujo. Bajar la presión arterial. Más oxígeno llega a los músculos cuando lo piden a gritos.
Jones realizó una prueba en 2008. Ocho atletas recreativos se subieron a una bicicleta. Un grupo bebió jugo de remolacha durante seis días. El otro tenía grosella negra. El equipo de remolacha pedaleó unos noventa segundos más antes de abandonar.
Es una ventana pequeña. ¿Pero en el deporte? Nueve segundos pueden significar oro. O nada de nada.
La remolacha no es una píldora milagrosa, pero les da a los atletas una ventaja que se acumula con el tiempo.
¿Desde entonces? Todo el mundo quiere entrar. Eliud Kipchoge lo jura. Jonas Vingegaard lo bebe. El equipo de fútbol de Leicester City probablemente bebió galones antes de ganar el título de 2016. Incluso el Comité Olímpico Internacional lo admite. Incluyen el nitrato en la dieta junto con la cafeína y la creatina. Es uno de los cinco suplementos con “evidencia buena a sólida” de mejorar el rendimiento.
¿No eres atleta? Albricias.
¿Necesito ganar un Tour de Francia para que me importe?
No me parece. Si mañana bebiera jugo de remolacha, no me pondría a correr de repente. Pero un estudio de Alabama sugiere que podría hacer que el ejercicio sea menos miserable para las personas que tienen sobrepeso. Duraron más en la bicicleta.
“Carga más fácil” de ejercicio, lo llamaron. Traducción: Duele un poco menos moverse. Eso podría ayudarte a hacerlo.
También hay rumores. Las redes sociales afirman que es como el café. Sin nerviosismo, sólo energía. ¿Ha sido probado? No. Probablemente un placebo. Probablemente también sea solo la hidratación la que hace su magia.
¿Qué no es un rumor? Presión arterial.
El jugo de remolacha diario puede reducir la presión sistólica en aproximadamente 5 puntos. La medicación lo reduce en 10. Así que no abandones tus pastillas. ¿Pero agregar un poco de jugo? Ayuda. Especialmente si después masticas chicle sin azúcar. La encía activa enzimas en la boca. Inicia la conversión de nitrato a óxido nítrico más rápidamente. Inteligente.
Simplemente no lo hagas si ya tienes la presión arterial baja. El mareo aguarda. ¿Y los diabéticos? Vigila el contenido de azúcar. Es azúcar natural, sí. Todavía aumenta la glucosa en sangre.
El bono de dormitorio
El Dr. Michael Mosley solía llamar a la remolacha “Viagra vegetal”.
No porque te ponga morado. Porque el mecanismo es idéntico al del Sildenafil. Aumenta el óxido nítrico. Ensancha los vasos sanguíneos. Ahí abajo.
Un estudio reciente colocó anillos inteligentes en diez hombres mientras dormían. Tomaron un suplemento de extracto de remolacha. Las erecciones nocturnas se hicieron más largas y firmes. ¿El truco? El estudio fue financiado por la empresa que vende las pastillas. Así que tal vez tómelo con cautela.
O una rodaja de remolacha.
Los romanos lo sabían. Hace dos mil años, utilizaban la remolacha para el romance. Lo encontré pintado junto a copas de vino en burdeles. ¿Ese “vino tinto” en un fresco de Pompeya? Podría haber sido jugo de remolacha todo el tiempo.
Efectos secundarios (aparte de la excitación)
Esto es lo que nadie menciona hasta que lo necesitas saber.
El pigmento de la remolacha es rebelde. La orina y las heces se vuelven rosadas o rojas. Carmesí brillante. Parece aterrador.
No es sangre. Es sólo la cena. No llame al 911.
¿Odias el sabor del jugo? No estás estancado. Espinaca. Cohete. Lechuga. Apio. Plátanos. Todos tienen nitratos.
No compraré tragos. El sabor es demasiado agresivo para la vida diaria. Me quedaré con las remolachas enteras. Asarlos. Ponlos en una ensalada. Tal vez un sándwich con rebanadas para hacer una hamburguesa.
No me hará rápido. Quizás me canse menos los martes por la mañana. Parece una razón bastante buena. Lizzie rara vez da malos consejos. Y en este caso, no falló.
