Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) представил новое изображение. Юные звезды отмечают свою независимость. Хотя нет, не парадами, а космическими фейерверками.
НАСА опубликовало снимок в честь 250-летия США. Подходящая дань уважения тем протозвездам, которые вырываются из своих колыбельных облаков. Они, так сказать, покидают «утробу», чтобы стать самостоятельными, полноправными звездами.
Протозвезды зарождаются как сгустки в обширных молекулярных облаках. Температура понижается, гравитация стягивает вещество. Они продолжают поглощать материал из этой «дородовой» смеси. Поедая вещество снова и снова, пока не набирается достаточная масса для главного переключения. Включается ядерный синтез: в ядре водород превращается в гелий.
Именно это и определяет звезду главной последовательности.
Взгляд сквозь 450 световых лет
Это не случайное место в космосе. Объект называется FS Tau. Он находится примерно в 450 световых годах от Земли.
Астрономы обожают это место. Это идеальная цель для наблюдения за ростом звезд малой массы. Да, мы смотрели туда и раньше, но облака всегда были слишком плотными. Газ, пыль, оптическая толщина — всё это скрывало видимость.
Но JWST видит в инфракрасном диапазоне.
Телескоп заглядывает прямо сквозь эту густую пелену. Теперь мы можем в деталях рассмотреть эти протозвезды. Зачем? Чтобы изучить процессы, происходящие вокруг них.
Радиация и потоки вещества кардинально меняют всё вблизи протозвезды.
Пока протозвезда поглощает материю, она также выбрасывает часть её наружу. Эти выбросы — насильственные и хаотичные. JWST показывает разрывы в этих потоках. Эти детали подтверждают определённую теорию: протозвезды питаются не постоянно.
Они «зажориваются». Затем впадают в спячку.
Аккреция (накопление вещества) происходит дискретными эпизодами. Стоп. Поехали. Стоп. И снова поехали.
Кто бы мог подумать, что звездообразование — такой рваный процесс?
Мы, возможно, ещё не видим полной картины, но хотя бы перестали смотреть на размытое пятно. Пыль рассеивается. Звезды ступают во тьму в одиночку.
