Все почалося у церковних лавах. До того як вона стала безперечною королевою соула, Арета Франклін була лише підлітком, що співала в дитячому gospel-хорі. Вона не стала чекати. У 14 років вона випустила свій перший gospel-альбом Sounds of Faith в 1956 році. Це дуже молодий вік. Навіть за стандартами промисловості це вражає.
Але поворотний момент настав пізніше. У 1960 році Франклін здійснила перехід від сакральної до світської музики. Вона підписала контракт із Columbia Records у Нью-Йорку. Її дебютний сингл “Today I Sing the Blues” вийшов того ж року. Це було початком. Не захопленням ринку, а лише стартом.
Її кар’єра по-справжньому пішла вгору після підписання контракту з Atlantic Records у 1966 році. Імпульс наростав. До кінця десятиліття за нею закріпилося звання. Королева соулу. Звання, зароблене завдяки десятиліттям gospel-коренів та ризикованому стрибку у світську славу.
