Звучит как безумие.
Но сотни людей в Китае видят это ежегодно. Никаких вихрей из цветов, геометрических галлюцинаций или пульсирующих стен. Только… маленькие люди. Сотни их. Крошечные эльфы, клоуны или гномы, ползущие по ножкам стульев или ныряющие в миски с супом. Они подмигивают, дразнят. Они гиперреалистичны, трехмерны и абсолютно ненастоящи.
Это уже не народная сказка. Это медицинский синдром.
Виновник — конкретный вид гриба. Lanmaoa asiatica (Ланмаоа азиатская). Он растет рядом с соснами в провинции Юньнань и некоторых частях северных Филиппин. Гриб вкусный, а это проблема. Люди едят его недожаренным. Они думают, что просто ужинают. Спустя двенадцать часов вступает в силу «синдром лилипутов».
«Звучит совершенно невозможно», — признает Колин Домнауэр.
Когда Домнауэр впервые услышал об этом, он был еще студентом-бакалавром. Он решил сделать «грибное безумие» темой своей докторской диссертации. Сейчас он исследователь в Университете Юты. Он отправился в Китай, затем на Филиппины. Он обнаружил, что западная наука списывала эти галлюцинации на миф или социальную драму. По их мнению, это был механизм адаптации, а не химическая реакция.
Домнауэр с этим не согласился. Он нашел ДНК-доказательства того, что за отчетами с двух разных континентов стоит один и тот же вид. Один гриб. Один странный эффект.
Эффект лилипута
Допустим, вы съели кусочек сырой L. asiatica сегодня. Вот что произойдет.
Во-первых, ничего. Примерно полдня вы будете чувствовать себя нормально. Возможно, появится легкая тошнота. Около пятидесяти процентов жертв отмечают проблемы с желудком, хотя Домнауэр отмечает, что данные неидеальны: никто не вел достаточно тщательный дневник питания, чтобы сказать точно, вызвала ли тошноту именно гриб или другие ингредиенты в рагу.
Затем наступает усталость. Возникает делирий, слабость.
И тогда гости прибывают.
Они не являются размытыми силуэтами. Они «отрисуемы». Ярко окрашены, детализированы. Они взаимодействуют с пространством комнаты. В одном отчете упоминалось, как sprites ныряют с ложек. В другом говорилось, что они ползут под дверями. Они достаточно реальны, чтобы provoke реакцию — обычно amusement или легкое раздражение. Редко страх, но чаще всего просто ощущение странности.
Почему это важно? Потому что наука совершенно не понимает, что это вызывает. Мы не идентифицировали вещество. Не картировали химическую структуру. Только последовательный набор симптомов у сотен госпитализированных пациентов в Юньнани. В одном исследовании четырехсот случаев? Девяносто процентов сообщили о видении маленьких людей. Это высокая корреляция для «мифа».
Галлюцинации длятся днями. Не часами. Днями. И все же? Не зарегистрировано ни одной смерти. Ни одного отказа органов в больничных отчетах. Физиологически это кажется безвредным. Мне это кажется неправильным. Что-то, что перестраивает работу зрительной коры в течение трех дней, должно стоить чего-то. Или, возможно, я предвзят из-за своих ограниченных знаний в химии.
Игнорирование со стороны экспертов
Почему на изучение этого ушли десятилетия?
Ученые в Папуа — Новой Гвинее слышали об этом еще в 1930-х годах. До того, как мы даже знали о существовании псилоцибина. Но никто не выделил это вещество. Возможно, технологии не позволяли. Возможно, недостаточно старались. А может быть… просто может быть… они не могли осмыслить крошечных фей. Это казалось слишком фэнтезийным, чтобы быть биологическим. Поэтому они списали это на «социальную драму». Люди использовали грибы как предлог для странного поведения. Как козла отпущения.
Это ленивая наука. Сомнительная, безусловно.
Домнауэр пошел на рынок в Юньнане. Он спросил местных: «Какой из них заставляет видеть маленьких людей?»
Указали пальцем.
Он купил их. Принес домой. Расшифровал их ДНК. Это был Lanmaoa asiatica. Один вид. Ответственный за эту глобальную загадку.
Локальная культура не мистична. Никаких ритуалов. Никаких алтарей богам грибов. Людям просто нравится их вкус. Они знают, что это может сыграть с головой, если не приготовить правильно. И что? Они все равно едят их. Это просто часть жизни там. Эксцентричный риск.
Это принятие изначально сбивало Домнауэра с толку. Здесь, на Западе, мы относимся к галлюциногенам как к священным или опасным веществам. В Юньнани они — просто ужин с порцией галлюцинаций в качестве гарнира, если вы ошиблись.
Копьеподобный пистолет (Smoking Gun)
Настоящее доказательство пришло с Филиппин.
Два года назад. Отчеты с северных Филиппин в точности повторяли китайские истории. Те же маленькие люди. Те же сроки. Те же обстоятельства недожарки. Но никто их не изучал. Никто не смотрел на ДНК.
Домнауэр отправился туда. Походы по лесам. Изнуряющая влажность. Поиск конкретного гриба в подлеске. Это был рискованный ход. Если бы он не нашел их там? Тогда это могло бы оказаться лишь локальным феноменом. Два независимых народа, сталкивающиеся с одними и теми же симптомами, предполагают общую биологическую причину, а не просто общую иллюзию.
Он был там в последний день.
