Warum Black Panther mehr als nur ein Superheldenfilm ist

Die Zahl der Vorverkaufskarten ist atemberaubend. Black Panther verkaufte über Fandango mehr Vorverkäufe als jeder andere Superheldenfilm in der Geschichte. Bevor der Abspann überhaupt lief, prognostizierten Branchenbeobachter bereits eine Eröffnung in Nordamerika im Wert von 150 Millionen US-Dollar für das Presidents-Day-Wochenende. Kritiker rezensieren es nicht nur; sie schwärmen. Die Optik ist atemberaubend. Das Drehbuch ist eng. Die Nachricht landet.

Doch der Hype geht über die Prognosen der Kinokassen hinaus.

Sogar die Kritiker trugen dazu bei, das Feuer anzufachen. Eine Facebook-Gruppe namens „Down With Disney’s Treatment of Franchises and its Fanboys“ versuchte, die kritische Aufnahme des Films zu sabotieren. Sie riefen Nutzer dazu auf, Rotten Tomatoes mit negativen Bewertungen zu überschwemmen. Manche nannten es kleine Rache. Andere sahen angesichts der überwiegend schwarzen Besetzung einen Anflug von Rassismus. Der Plan ging nach hinten los. Facebook hat die Veranstaltung gelöscht. Bis zum 8. Februar lag die Kritikerbewertung stabil bei 99 Prozent.

Was ist also der wahre Deal? Warum dominiert Black Panther soziale Medien, Kritikerkreise und reale Gespräche? Es ist nicht nur ein weiterer Superhelden-Eintrag. Es ist ein kultureller Reset.

Die Repräsentationslücke in Hollywood

Diversität ist in Film und Comics seit Jahren ein umstrittenes Thema. Statistiken zeigen, dass Frauen, People of Color und LGBTQ+-Personen stark unterrepräsentiert sind.

Der Hollywood Diversity Report 2017 der UCLA verdeutlichte die Ungleichheit. Minderheiten führten im Jahr 2015 nur bei 10,1 Prozent der 168 untersuchten Filme Regie. Und das, obwohl Minderheiten 40 Prozent der US-Bevölkerung ausmachen. Eine separate Studie der USC Annenberg School for Communication and Journalism untersuchte 700 Filme und über 30.000 Sprechrollen von 2007 bis 2014. Nur 30,2 Prozent der Charaktere waren weiblich.

Hinzu kommt der hartnäckige Mythos, dass amerikanische Filme mit mehrheitlich schwarzen Darstellern finanziell nicht tragbar seien. Die Branche behauptet oft, sie verkaufe nicht im Ausland.

Dieses Stereotyp ist falsch.

Im Jahr 2017 schlug ein Marvel-Vizepräsident sogar vor, dass die Hinzufügung vielfältiger und weiblicher Charaktere zu einem Rückgang der Comic-Verkäufe führte. Später nahm er die Aussage zurück. Aber abwechslungsreiche Filme und Comics sind lukrativ. Eine schlechte Leistung ist normalerweise auf andere Faktoren zurückzuführen und nicht auf die Apathie des Publikums. Der UCLA Diversity Report zeigte, dass Filme mit unterschiedlichen Besetzungen in den Jahren 2014 und 2015 die höchsten durchschnittlichen weltweiten Einspielergebnisse und die höchste durchschnittliche Kapitalrendite erzielten.

„Vielfältige Filme sind lukrativ … Filme mit unterschiedlichen Darstellern hatten die höchsten durchschnittlichen weltweiten Einspielergebnisse und die höchste durchschnittliche Kapitalrendite.“

Die psychologischen Auswirkungen, sich selbst zu sehen

Black Panther stellt diese vorgefassten Meinungen in Frage. Es beweist, dass Filme, die sich auf die Erfahrungen Schwarzer konzentrieren, riesige Blockbuster sein können.

Doch der finanzielle Erfolg ist nur ein Teil der Geschichte. Die qualitative Wirkung geht tiefer. Schauen Sie sich den Hashtag #WhatBlackPantherMeansToMe auf Twitter an. Benutzer teilen persönliche Überlegungen darüber, was es bedeutet, einen Film mit einer überwiegend schwarzen Besetzung, einem schwarzen Regisseur und ganz schwarzen weiblichen Charakteren zu sehen.

Repräsentation ist psychologisch wichtig. Untersuchungen deuten darauf hin, dass Menschen, die sich selbst nicht auf dem Bildschirm sehen, möglicherweise das Gefühl haben, dass die Gesellschaft sie nicht wertschätzt. Es kann zu einem Rückgang des Selbstwertgefühls kommen.

Wir machen allgemeine Aussagen über Kulturen und Ethnien, basierend auf dem, was wir in Film und Fernsehen konsumieren. Auch wenn die Reichweite der Bilder unterrepräsentierter Gruppen begrenzt ist, sind sie wirkungsvoll. Sie fördern fehlerhafte landläufige Vorstellungen über die Demografie. Wenn ein Film wie „Black Panther“ durchbricht, stört das diese Erzählungen. Es bietet einen neuen Spiegel.

Das Gespräch geht weiter. Es bleibt die Frage, ob Hollywood dies als einmaligen Triumph oder als neuen Standard betrachten wird.

Warum Wakanda wichtiger ist, als wir zugegeben haben

Es ist selten, dass schwarze Charaktere auf der Leinwand so prominent dargestellt werden. Black Panther ist nicht einfach aufgetaucht; Es kam mit einer aggressiven Inklusivität, die die Diskussion über Rassenrepräsentation in den Medien veränderte. Aber die Auswirkungen reichen über die Einspielergebnisse hinaus. Der von schwarzen Machern vorangetriebene Film bot Inhalte, die sich aktiv gegen die müden Tropen Hollywoods wehrten.

Betrachten Sie die Quelle von T’Challas Macht. In den meisten Superheldengeschichten kommt Stärke von Mutation oder Magie. Hier ist es Intellekt. Es ist fortschrittliche Technologie. Es handelt sich um uraltes Wissen, das von den Wakandan-Vorfahren weitergegeben wurde, gemischt mit einem kraftvollen Heilkraut. Wakanda selbst widersetzt sich dem üblichen Drehbuch. Es handelt sich um eine fiktive afrikanische Nation, in die T’Challa nach dem Tod seines Vaters zurückkehrt, die jedoch im Gegensatz zu den meisten Schauplätzen im westlichen Kino nie kolonialisiert wurde. Seine Technologie bleibt ein Geheimnis, verborgen vor der Außenwelt.

Dann sind da noch die Leute. Die Dora Milaje dienen als elitäre, rein weibliche Kriegergarde und beschützen den Thron mit tödlicher Präzision. Shuri, T’Challas Schwester, ist nicht nur eine Kumpelin; Sie ist ein Technikgenie und wird vom Produzenten Nate More als die klügste Person der Welt beschrieben. Wakanda verfügt über Ressourcen, die Außenstehende dringend benötigen, und spiegelt reale Ausbeutungsnarrative wider, aber hier wird die Erzählung umgedreht.

Dieses afrozentrische, afrofuturistische Spektakel sticht aus einem Markt voller sicherer, vorhersehbarer Publikumslieblinge heraus. Schwarze Zuschauer sehen nicht nur Schauspieler, die wie sie aussehen. Sie leben in einer Welt, in der sie königlich, übermenschlich und komplex sind. Die Geschichte lehnt es ab, schwarze Charaktere den Stereotypen der Sklaverei oder Unterwürfigkeit zuzuordnen. Es ist nicht auf weiße Charaktere angewiesen, um die Handlung voranzutreiben oder den Tag zu retten. Für viele ist dieser Mangel an Abhängigkeit ein Hauch frischer Luft. Afrika wird nicht als Ort des Krieges und der Gefahr dargestellt, sondern als eine blühende Zivilisation, die ihre eigene Geschichte schreibt.

Andere amerikanische Filme haben versucht, Afrika mit Tiefe darzustellen, aber „Black Panther“ hat die seit Jahrzehnten bestehende ungenaue Erzählung über die reale Welt durcheinander gebracht. Dies geschah mit schwerer Hand, was genau das war, was nötig war. Fiktive Welten entstehen aus wilden Fantasien, doch oft fehlt ihnen die Vorstellungskraft, wer einbezogen wird und wie sie dargestellt werden.

Für marginalisierte Gruppen, die oft nicht auf dem Bildschirm zu sehen sind, sorgte Black Panther für Sichtbarkeit. Es signalisierte sozialen Fortschritt, indem es langjährige Industrienormen untergrub. Es förderte das Mitgefühl für diejenigen, die das Leben der Unterrepräsentierten nicht verstanden. Wenn ein von der Kritik gefeierter, Geld verdienender Film Blackness feiert, hört Hollywood zu. Manche nennen es vielleicht Begeisterung. Die meisten nennen es Besessenheit.

Und seien wir ehrlich – es ist Marvel.

Die Namensänderung, die niemand wollte

Es gibt eine historische Fußnote, die oft übersehen wird. Die Black Panther Party, die politische Organisation, wurde tatsächlich gegründet, nachdem Marvel den Charakter Black Panther geschaffen hatte. Trotz der zeitlichen Abfolge gingen viele Menschen davon aus, dass der Comic-Held Verbindungen zur politischen Bewegung hatte.

Marvel gefiel die Assoziation nicht. Sie waren besorgt über die politischen Auswirkungen. Deshalb änderten sie in Fantastic Four Nr. 119, veröffentlicht 1972, den Namen der Figur in Black Leopard.

Es war ein bizarrer Schachzug. Die Leser waren nicht erfreut. Sie hielten die Namensänderung für albern und unnötig. Die Verwirrung hat den Verkäufen nicht geholfen und die Gegenreaktion kam sofort. Black Leopard existierte weniger als ein Jahr, bevor es wieder den ursprünglichen Namen erhielt. Der Versuch, das Image der Figur zu bereinigen, ging nach hinten los und bewies, dass das Publikum den Unterschied zwischen der politischen Partei und dem Superhelden erkannte, auch wenn das Studio dies nicht erkannt hatte.