Knochenfragmente in Brasilien gefunden. Zwei Jahrzehnte lang vergessen. Jetzt erzählen sie uns alles, was wir über ein kleines Raubtier wissen müssen, das vor 240 Millionen Jahren auf der Erde lebte.
Lernen Sie Silescelida acristata kennen. Es ist kein Dinosaurier. Es ist kein Krokodil. Aber es ist ihr enger Cousin. Ein fehlendes Glied in der Lebenskette, die uns schließlich Vögel und Krokodile bescherte. Und es stellte sich heraus, dass es sich im Süden Brasiliens aufhielt, während sich der Rest der Welt noch vom schlimmsten Aussterben der Erde erholte.
Warum dieses neue Reptil für die Herkunft der Dinosaurier wichtig ist
Wir neigen dazu, Dinosaurier als die großen bösen Bosse der Geschichte zu betrachten. Aber vor ihnen? Die Trias war ein Chaos voller Experimente. Die Evolution warf Formen an die Wand, um zu sehen, was hängen blieb.
Silescelida acristata lebte während der Mitteltrias. Genauer gesagt vor etwa 240 Millionen Jahren. Dies geschah unmittelbar nach dem Aussterben der Perm-Trias. Durch dieses Ereignis wurden etwa 90 % der Meeresarten und 70 % der Landwirbeltiere ausgelöscht. Chaos.
In diesem Vakuum begannen sich Archosauriformen – Reptilienverwandte der modernen Krokodile und Dinos – zu diversifizieren. Dieses neue Fossil hilft dabei, genau zu bestimmen, wie. Es verdeutlicht den frühen Evolutionsbaum der Archosaurier. Die Gruppe, die alles umfasst, von alten Eidechsen über T-Rex bis hin zum Vogel auf Ihrer Fensterbank.
Wie sah Silescelida aus?
Es war klein. Schlank. Ungefähr so groß wie ein winziger Alligator. Es bewegte sich auf vier Gliedmaßen. Betrachten Sie es als einen stillen Jäger im Schatten des sich erholenden Ökosystems.
Die Diät? Wahrscheinlich kleine Tiere. Es war noch kein erstklassiges Raubtier. Aber es war Teil des Nahrungsnetzes, das den Planeten wiederaufbaute.
Die meisten Fossilien sind nur Abfälle. Wir finden Zähne. Ein Kieferknochen. Ein Stück Rippe. Silescelida besteht hauptsächlich aus Gliedmaßenknochen. Normalerweise stöhnen Paläontologen über fragmentiertes Material. Aber hier? Es ist Gold.
Wie die Beinposition alles veränderte
Der Schlüssel ist der Oberschenkelknochen. Der Oberschenkelknochen.
Die meisten frühen Reptilien hatten ausgestreckte Beine. Seitlich abstehende Beine. Wie eine Eidechse heute. Es ist ineffizient. Draggy. Du kannst nicht schnell laufen. Du kannst nichts verfolgen.
Silescelida hatte eine halb aufrechte Haltung. Seine Beine waren näher an der Unterseite seines Körpers positioniert. An der Seite niedriger als in der Mitte, aber immer noch viel vertikaler als bei einer Eidechse.
Warum ist das wichtig?
Es reduziert den Luftwiderstand. Es ermöglicht eine bessere Balance. Es schafft die Voraussetzungen für die effiziente Fortbewegung, die Archosaurier – Dinosaurier und Krokodile – später perfektionieren würden. Dies war keine endgültige Form. Es war ein Prototyp. Ein evolutionärer Probelauf.
„Diese Art der Transformation hängt mit den festgelegten anatomischen Veränderungen zusammen, die sich später als grundlegend erweisen sollten.“
Ohne diese Haltungsveränderungen hätten wir im Grunde vielleicht keine Dinosaurier gehabt. Oder zumindest nicht die Art, die wir kennen.
Wo versteckten sich diese Reptilien?
Hier ist die Wendung. Wir dachten, diese Gruppe sei selten. Wir dachten, es sei auf Afrika, Asien und Europa beschränkt.
Die phylogenetische Analyse legt nahe, dass Silescelida mit Euparkeriidae verwandt ist. Eine Gruppe von Archosauriformen, die wir kaum verstehen.
Aber es wurde in Brasilien gefunden. In der Nähe von Dona Francisca, im Geopark Quarta Colônia von Rio Grande do Sul.
Dies erweitert das geografische Verbreitungsgebiet der mit Euparkeriidae verwandten Tiere erheblich. Dies deutet darauf hin, dass diese Reptilien während der Trias globale Akteure waren. Keine isolierten Inselbewohner. Sie waren überall. Zumindest hat uns der Fossilienbestand belogen, indem er Südamerika ignorierte.
Südamerika wird zum neuen Schwerpunkt der Trias-Paläontologie. Aus einem bestimmten Grund. Die Felsen dort bergen Hinweise, die wir zu lange ignoriert haben.
Die Geschichte eines verlorenen Fragments
Wie benennt man ein Fossil nach Stille und einem Bein?
Schlechte Haushaltsführung.
Ein Teil des Silescelida -Exemplars – der Teil mit den wesentlichen Herkunftsdaten – ging verloren. Es verschwand mehr als 20 Jahre lang aus der Sammlung. Einfach… weg.
Forscher der Federal University of Santa Maria (CAPPA/UFSM) behielten in Zusammenarbeit mit Teams von UFRGS und PUCRS die Hauptbestandteile bei, es fehlte ihnen jedoch der Kontext. Sie konnten die Art nicht offiziell beschreiben, ohne zu wissen, woher sie stammt.
Dann im Jahr 2022. Während eines routinemäßigen technischen Besuchs in den Archiven der Päpstlichen Katholischen Universität Rio Granite do Sul (PUCRS). Jemand schaute in eine Schublade. Oder eine Kiste.
Da war es. Das verlorene Fragment.
Der Name Silescelida spiegelt dies wider. „Sil“ für Stille (die vergessenen Jahre). „Celida“ für Bein (das Primärmaterial ist erhalten).
„Acristata“ bedeutet „ohne Wappen“. Insbesondere fehlte dem Femur ein Trochanter. Ein knöcherner Grat, an dem die Schwanzmuskeln ansetzen. Die meisten Verwandten haben es. Dieser Typ hat es nicht getan. Es ist ein Unterscheidungsmerkmal. Eine biologische Signatur.
Warum fragmentarische Fossilien nicht ignoriert werden sollten
Wir haben eine Tendenz zum Vollständigen. Das vollständige Skelett. Der makellose Schädel.
Aber die meisten Fossilien sind zerbrochen. Unvollständig. Isolierte Knochen.
Diese Studie beweist, dass fragmentiertes Material kein nutzloser Müll ist. Es kann die Körperhaltung offenbaren. Es kann die Phylogenie aufdecken. Es kann unser Verständnis von Verteilung neu definieren.
Silescelida zeigt uns, dass die Evolutionsgeschichte der Archosauriformes umfassender und komplexer ist, als wir dachten. Es war kein direkter Weg zum Dinosaurierzeitalter. Es war ein verzweigter Weg voller kleiner, schlanker Raubtiere, die neue Wege zum Gehen ausprobierten.
Die Entdeckung stärkt Rio Grande do Sul als Schwergewichtskandidaten für die Trias-Forschung. Es ist einer der weltweit besten Orte, um das Leben vor den Dinosauriern zu entdecken.
Wir haben immer noch nicht das ganze Bild. Die Trias ist ein dunkler Raum. Wir haben gerade ein kleines Licht angeschaltet.
Was liegt sonst noch in diesen Schubladen?
- Silescelida acristata
- Quarta Colônia Geopark
- Euparkeriidae
- Archosauriformen
- Mittlere Trias
- Perm-Trias-Aussterbeereignis
