Світ нині готується до потенційної пандемії, яка сильно відрізнятиметься від кризи COVID-19. Якщо вірус SARS-CoV-2 застав більшу частину планети зненацька, то зараз вчені працюють над тим, щоб у разі пандемії пташиного грипу медичне реагування вимірювалося місяцями, а не роками.
Зростаюча загроза H5N1
Основне занепокоєння серед представників охорони здоров’я викликає вірус пташиного грипу H5N1, а саме штам Clade 2.3.4.4b. За останнє десятиліття цей штам зазнав значної еволюції, поширившись серед популяцій диких птахів у світі — він дістався навіть Антарктиди.
Ризик для людини зростає через кілька факторів:
– Міжвидова передача: вірус перейшов від диких птахів до різних ссавців та птахівницьких ферм.
– Інфікування худоби: у США вірус почав активно циркулювати серед молочної худоби.
– Контакт з людьми: хоча на даний момент немає доказів стійкої передачі вірусу від людини до людини, з початку 2024 року було зафіксовано понад 100 випадків зараження людей.
Поки вірус продовжує циркулювати в популяціях тварин, ризик адаптації для ефективної передачі між людьми залишається критичною загрозою для глобальної безпеки охорони здоров’я.
Швидший шлях до захисту: перевага мРНК
Під час пандемії COVID-19 пройшло близько року з моменту появи вірусу на початок масового застосування перших вакцин. Ця затримка призвела до величезних людських жертв та економічної нестабільності. Щоб не допустити повторення подібного сценарію, дослідники роблять ставку на технологію мРНК.
Компанія Moderna в даний час запускає III фазу клінічних випробувань своєї вакцини проти H5N1, mRNA-1018, у Великобританії та США. У випробуваннях візьмуть участь 4000 добровольців, при цьому особлива увага приділяється групам високого ризику:
1. Особи віком 65 років і старші.
2. Працівники птахівничої галузі.
Чому мРНК змінює правила гри
Традиційні вакцини від грипу зазвичай вирощуються у курячих ембріонах. Хоча цей метод ефективний проти сезонного грипу, в умовах пандемії він має дві серйозні недоліки: складність швидкого масштабування виробництва і труднощі з модифікацією при швидкій мутації вірусу.
Навпаки, мРНК-вакцини мають дві вирішальні переваги:
– Швидкість виробництва: масштабування виробництва може відбуватися набагато швидше задоволення світового попиту.
– Адаптивність: генетичний код вакцини можна легко оновити, щоб він відповідав новим варіантам вірусу в міру їхньої появи.
«Пандемія грипу — це найімовірніший сценарій майбутньої пандемії. І дуже важливо, щоб ми були до цього належним чином готові», — стверджує Річард Пебеді з Агентства з питань охорони здоров’я Великобританії.
Випробування невідомого
Оскільки H5N1 на даний момент не поширюється між людьми, дослідники не можуть провести традиційне випробування, щоб перевірити, чи запобігає зараження вакцина в реальних умовах. Натомість випробування III фази будуть зосереджені на імуногенності — вимірі того, наскільки сильну імунну відповідь викликає вакцина у добровольців. Попередні дані І та ІІ фаз випробувань показують, що вакцина викликає потужну імунну відповідь, не викликаючи при цьому проблем з безпекою.
Глобальна готовність та вакцинація тварин
Підтримку в розробці цих вакцин надає Коаліція з інновацій у галузі готовності до епідемій (CEPI) — організація, яка підтримується більш ніж 30 країнами, яка заповнює дефіцит фінансування, який виник через зміну політичних курсів у деяких державах.
Крім медицини для людей, експерти розглядають підхід “Єдине здоров’я” (One Health), спрямований на усунення самого джерела проблеми. Це включає можливість вакцинації худоби та свійської птиці. Досвід Франції вже показав, що вакцинація качок може радикально знизити спалахи H5N1 на фермах, потенційно створюючи буфер між вірусом у тваринному світі та людською популяцією.
Висновок
Використовуючи технологію мРНК і фокусуючись на групах високого ризику та тварин-носіях, вчені прагнуть перетворити реагування на пандемію з вимушеної боротьби на проактивний захист.
