Pamatujete si Marka Watneyho z filmu “Marťan”? Zjistil, že je izolovaný, hladověl a pěstoval brambory v substrátu, který technicky nebyl půdou.
Tohle je fikce. Film je opravdu skvělý.
Realita se ale o pokladní účtenky nezajímá.
Jessica Atkin to moc dobře ví. Je botanička na Texas Tech University (Texas A&M). Jeho úkolem je donutit rostliny růst na místě, které je určeno k zabíjení všeho živého. NASA se zavázala vybudovat stálou základnu. Dá se tam najíst? To je ten problém. Rozvoz mražených jídel je vhodný pro týdenní návštěvu. Ale tento přístup nefunguje pro kolonii. Pokud astronauti zůstanou dlouho, musí se nakrmit sami.
Měsíc nemá rád farmaření.
Za prvé, je tu problém se zásobami ledově studené vody. Za druhé je tu regolit. Tomu se říká „měsíční půda“. Ale to není půda. Jde o ostrý vulkanický prach, který připomíná sklo. Pevně přilne ke skafandru jako lepidlo a způsobuje mikrotrhliny v látce. Rostliny nemají kožní pancíř a tento prach je trhá na kusy. Pokud navíc přidáte vodu, regolit se změní na cement. Kořeny se dusí. Naprosté peklo pro farmáře.
Ale Atkin našel řešení.
Nesnaží se poslat zemskou půdu na Měsíc. Vypuštění jedné libry nákladu stojí 100 000 dolarů. To nikdo neudělá. Místo toho studuje houby a cizrnu. za co?
Luštěniny jsou tvrdohlavé rostliny. Přežijí zanedbávání a přitahují mikroby, které jim pomáhají „sežrat“ kameny. Atkin navrhl, že když houby pomohou rostlinám dobýt Zemi, možná by si mohly poradit i na Měsíci.
“Příroda nám dává všechny odpovědi, jen je musíme najít.”
Dokázala to ve svém obývacím pokoji.
Ano, vážně. To bylo v roce 2021. Neměla žádnou institucionální podporu. NASA se nápad líbil, ale požadovala data, která neměla. Nakoupila tedy zásoby, proměnila obývací pokoj v laboratoř a použila simulátor k simulaci lunárních vysočin, protože skutečný měsíční prach z misí Apollo je vzácný a drahý. Výsledek? Klíčky cizrny se v lunárním simulátoru objevily rychleji než v pozemské půdě.
Rostliny byly ve stresu. Produkovali méně semen.
Ale to je jedno.
Sklizeň není hlavním cílem. Cílem je proměnit regolit v půdu. I když se ukáže, že cizrna je toxická, plní úlohu biotěžby. Vytahuje kovy a ničí cykly. Po několika takových cyklech bude možné pěstovat rajčata. Nebo jahody.
Představte si menu. 🍽️
Protein pochází z balíčků. Hummus? Možná pokud najdete mixér, který v nulové gravitaci neuletí. Falafel? Atkin žertuje, že objeví bod na měsíčním povrchu. Ovoce se ale jeví jako reálná možnost. Jahody už byly na ISS.
Překážky však zůstávají.
Záření. Gravitace je šestkrát slabší, takže proces zavlažování vypadá neobvykle. Dva týdny světla následované dvěma týdny hluboké tmy vyžadují umělé slunce. Astronauti také nenávidí prach ve svých modulech. Skleník musí být utěsněn a izolován. Nikdy nevdechujte skleněný prach.
Toto je úzký výklenek.
Název práce „moon nerd“ není uveden v rozevírací nabídce LinkedIn. Pro Atkina je obtížné najít vhodnou práci. Chce letět na Měsíc, aby ověřila teorii v praxi. Na Zemi je téměř nemožné vytvořit podmínky 1/6 gravitace. Prostředí nelze simulovat.
Takže čeká.
Program Artemis plánuje v blízké budoucnosti vrátit lidi na Měsíc. Doufá, že se nějaká pozice otevře. Kdyby ji NASA požádala o instalaci prvního lunárního skleníku?
Neodmítla by.
“Stala bych se lunárním zřízencem,” říká. “Sbíráme kov. Pomáháme rostlinám žít na místě stvořeném pro prach.”
Její babička to bohužel nežije. Vychovala Atkina na ranči, obklopeném traktory a jahodami. Moc by se jí to líbilo. Byla by pyšná, jak mohou být pyšné jen babičky. A možná by se nestačila divit. Atkin vždycky dělal nějaké divné věci.
Měsíc je studený. Schnout. Toxický.
Ale ještě není mrtvá.
Musíme ji jen představit těm správným partnerům. Nejprve houby. Pak cizrna. A teprve potom – všechno ostatní. 🚀
