Einsamkeit ist scheiße. Es fühlt sich an wie ein Loch in der Brust. Aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es möglicherweise auch Ihre Biologie beeinträchtigt.
Es geht nicht nur darum, traurig zu sein. Das Gefühl der Einsamkeit geht mit einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens einher. Es ist auch mit einer schlechteren allgemeinen Gesundheit verbunden. Eine neue Studie der Universität Bristol, Nesta und Amsterdam UMC macht es deutlich.
Soziale Isolation ist wichtig, aber es ist anders. Es kommt darauf an, wie viele Menschen Sie sehen. Bei Einsamkeit geht es darum, wie verbunden man sich fühlt. Beides ist schlecht für deinen Geist. Beides ist schlecht für deinen Geist. Aber Einsamkeit wirkt sich stärker auf die körperliche Gesundheit aus oder zeigt zumindest stärkere Signale.
Die Frage, die niemand beantworten konnte
Warum ist es wichtig?
Weil die Beweise immer zahlreicher werden. Wir wissen, dass einsame Menschen kränker werden. Wir wissen, dass isolierte Menschen mehr Probleme haben. Aber Korrelation ist keine Kausalität. Das ist Grundlagenwissenschaft.
Verursacht Einsamkeit eine Verschlechterung der Gesundheit? Oder fühlen sich kranke Menschen einfach eher allein? Vielleicht erklären dritte Faktoren den Zusammenhang. Vielleicht führen einsame Menschen aus anderen Gründen einfach ein schlechteres Leben.
Lange Zeit wussten wir es nicht. Wir haben es vermutet. Aber Verdacht ist kein Beweis.
Drei Wege, die Wahrheit zu finden
Mit Vermutungen gaben sich die Forscher nicht zufrieden. Sie brachten Oxford und Manchester mit. Sie verwendeten drei schlagkräftige Methoden.
Beobachtungsanalyse. Einfach, aber knifflig. Sie haben sich Daten angesehen.
Geschwistervergleiche. Dies hilft bei der Kontrolle des familiären Hintergrunds. Wenn sich Geschwister in Bezug auf Einsamkeit und Gesundheit unterscheiden, ist es weniger wahrscheinlich, dass es an der Genetik oder der Erziehung liegt. Es ist etwas anderes.
Mendelsche Randomisierung. Das ist das Coole. Es nutzt die Genetik, um Ursache und Wirkung zu prüfen. Wenn genetische Marker für Einsamkeit mit gesundheitlichen Problemen verknüpft werden, wird die Argumentation für einen Kausalzusammenhang stärker.
Sie nutzten die britische Biobank. Riesiger Datensatz. Tausende Menschen. Genomweite Assoziationen. Das Ziel? Um das Signal vom Rauschen zu trennen. Die Ergebnisse wurden in Nature Communications veröffentlicht.
Was die Daten tatsächlich zeigen
Der Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit ist klar und deutlich.
Sowohl Einsamkeit als auch soziale Isolation sind mit einer schlechten psychischen Gesundheit verbunden. Es ist bei allen drei Methoden konsistent. Wenn Sie sich allein fühlen, leidet Ihr Gehirn. Wenn Sie körperlich allein sind, leidet Ihr Gehirn.
Aber Einsamkeit ist deutlich.
Es ist mit mehreren gesundheitlichen Problemen verbunden. Soziale Isolation? Auf der physischen Seite ist es weniger klar. Auf jeden Fall immer noch geringeres Wohlbefinden. Aber der Zusammenhang zwischen Multimorbidität und Einsamkeit hängt mit der Einsamkeit zusammen.
Die Studie konnte noch nicht beweisen, dass Einsamkeit bestimmte Krankheiten wie Herzinsuffizienz oder Diabetes verursacht. Sie warnen davor, dorthin zu springen. Für den körperlichen Zustand sind die Daten nicht so genau. Ausschließen kann man es nicht. Aber es kann es auch nicht bestätigen.
Aber allgemeiner Gesundheitszustand? Das ist für einsame Menschen wackelig.
Warum dies die Richtlinie ändert
Einsamkeit ist eine Krise der öffentlichen Gesundheit. Keine Stimmung. Eine Krise.
Dr. Zoe Reed aus Bristol brachte es auf den Punkt:
Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Einsamkeit und möglicherweise soziale Isolation immer noch ein wichtiges Problem für die öffentliche Gesundheit darstellen … Die Unterstützung von Menschen, die sich einsam fühlen, könnte dazu beitragen, die psychische und allgemeine Gesundheit zu verbessern.
Es scheint offensichtlich, oder? Natürlich ist Einsamkeit schlecht.
Lauren Bowes Byatt von Nesta ist anderer Meinung. Das Thema wurde kaum erforscht. Wir haben es ignoriert. Wir haben es wie ein persönliches Versagen behandelt. Ein Charakterfehler.
Diese Forschung schließt diese Lücke. Es gibt uns einen Grund zum Handeln. Nicht nur, um die Menschen fester zu umarmen. Systeme aufbauen, die sie unterstützen.
Wenn wir verstehen, wie Einsamkeit zur Krankheit beiträgt, können wir bessere Lösungen finden. Neue. Der alte Rat „Geh einfach raus“ reicht möglicherweise nicht aus.
Die fehlenden Teile
Wir müssen vorsichtig sein.
Die Studie untersuchte Erwachsene mittleren und höheren Alters. Was ist mit der Jugend? Gen Z? Kinder? Wir wissen nicht, ob die Muster Bestand haben. Einsamkeit könnte jüngere Menschen anders treffen. Oder noch schlimmer.
Außerdem wurde einmal die Einsamkeit gemessen. Ein Zeitpunkt.
Das wirkliche Leben ist chaotisch. Einsamkeit kann eine Stimmung sein. Oder ein Lebensstil. Ein anhaltender Zustand. Die Studie konnte den langfristigen Verschleiß nicht nachverfolgen. Anhaltende Einsamkeit könnte weitaus giftiger sein. Wir müssen es herausfinden.
Spielt es eine Rolle, wie lange du alleine bleibst? Wahrscheinlich. Aber die Daten haben uns nichts verraten.
Das Fazit
Einsamkeit ist nicht nur sozial. Es ist physiologisch.
Es reicht über den Esstisch hinaus. Es beeinflusst Ihren Geist. Ihr allgemeiner Gesundheitszustand. Ihr Wohlbefinden.
Die öffentliche Gesundheitspolitik muss aufhören, es als weiches Thema zu behandeln. Es ist ein harter Gesundheitsfaktor. Zumindest für die psychische Gesundheit. Und wahrscheinlich auch für die körperliche Gesundheit, sobald die Daten aufholen.
Support ist wichtig. Nicht nur für Sie. Für die Gesellschaft.
Wir haben noch Fragen. Langzeiteffekte? Jüngere Bevölkerungsgruppe? Spezifische Krankheiten?
Die Antworten liegen da draußen. Irgendwo. In den Daten. In der Stille zwischen Menschen, die nicht mehr reden.
