Останнім часом Венера домінує в заголовках новин, багато в чому завдяки суперечливій гіпотезі про те, що життя може існувати в її хмарах. Але поки що пошук біологічних слідів знаходиться в центрі уваги, команда з Каліфорнійського університету зосереджена на чомусь набагато фундаментальнішому. Вони не шукають мікробів. Вони вимірюють швидкість обертання планети.
Результати, опубліковані в журналі Nature Astronomy, надають нові точні дані для найупертиших сусідів нашої Сонячної системи.
Вимір обертання за допомогою радіолокаційних ехо-сигналів
У період з 2006 по 2020 рік Жан-Люк Марго та його колеги не відправляли космічний апарат до Венери. Вони використовували радіохвилі. Команда направляла сигнали з поверхні планети за допомогою двох гігантських антен, розташованих на відстані тисяч миль одна від одної — одна в Голдстоуні, Каліфорнія, а інша в Грін-Бенку, Західна Вірджинія.
Метод був оманливо простим, але технічно суворим. Вимірюючи точну затримку між сигналами, отриманими кожному з місць, дослідники змогли розрахувати швидкість обертання Венери. Тимчасовий інтервал, у якому луна-сигнали були найбільш схожі, вказав на нахил осі планети.
«Точна затримка між двома сигналами повідомляє нам про швидкість обертання, а часовий інтервал, у якому ехо-сигнали найбільш схожі, говорить про нахилі осі планети».
Цей підхід дозволив їм уточнити давно існуючі невизначеності. Протягом десятиліть оцінки довжини венера дня дуже відрізнялися, викликаючи плутанину в планетології. Нова інформація прояснює цю суперечку з точністю.
День, що триває 243 дні
Основний висновок виглядає різко. Один день на Венері — тобто одне обертання навколо осі — займає 243,0226 земних діб. Це приблизно дві третини земного року. Якби ви могли стояти на Венері (ігноруючи руйнівний тиск та кислотні дощі), вам довелося б чекати майже дев’ять місяців, доки сонце зійде та зайде.
Але тут все ускладнюється. Обертання не є постійним.
Дослідники спостерігали відмінності до 20 хвилин між різними вимірами. Ця непослідовність пояснює, чому попередні спроби визначити довжину венера дня призводили до суперечливих результатів. Планета прискорюється та сповільнюється у міру обертання.
Що спричиняє цю варіацію? Винуватцем має бути атмосфера. Атмосфера Венери неймовірно щільна, з тиском у 90 разів, що перевищує тиск земної атмосфери. Цей густий “ковдру” взаємодіє з твердою поверхнею через тертя, прискорюючи або сповільнюючи обертання планети в хаотичному танці. Саме механічний зв’язок між повітрям та скелями робить обертання Венери нерегулярним.
Нахил осі та приховане ядро
На додаток до довжини дня радіолокаційні луна-сигнали розкрили інші критичні геометричні параметри. Нахил осі Венери становить лише 2,6392 градуси. Порівняйте це з 23 градусами Землі, і ви зрозумієте, чому на Венері відсутні сезони, які визначають наші кліматичні цикли. Її вісь майже перпендикулярна орбіті.
Дані також допомогли картувати внутрішню структуру планети. Вчені дійшли висновку, що радіус ядра Венери становить близько 3500 км. — приблизно такий самий розмір, як у Землі. Однак радіолокаційні відображення не могли сказати, чи це ядро є твердим або рідким. Це питання залишається відкритим.
Чому це важливо для Землі
Ці цифри можуть здатися абстрактними фактами, але є ключем до розгадки таємниці планети. Землю та Венеру часто називають близнюками
Ніколи не пропускайте технічні оновлення, підписавшись на Futura у WhatsApp та Google News
