Він народився 22 серпня 1928 року в Мерраті, неподалік Кельна. Світ, який він знав, закінчився з Другою світовою війною. Він став сиротою. Щоби вижити, він підробляв випадковими заробітками. Він грав на фортепіано у стилі джаз. Це була прикладна музика, а не високе мистецтво, якого він зрештою прагнув.
У 1947 році він вступив до Кельнської консерваторії. Зміна відбулася 1951 року. Він почув, як Олів’є Месіан грає в Дармштадті. Цей звук змінив усе. Він почав навчатися у Месіана. Він почав експериментувати із серійністю. То була жорстка система. Він вигинав її, доки вона не зламалася.
Його ранні твори, такі як Клавірні п’єси I-IV (1952) і Контрапункти (1952-1953), заклали основи. Але він не залишився у студії. Він перейшов до музики конкретної (musique concrète). Це була техніка, яка використовувала записаний звук як матеріал. Перш ніж колаж отримав свою назву, уявіть собі колаж зі звуків.
Його «Пісня юнаків» (1955–1956) є чудовим прикладом. Він узяв запис тенора-сопрано. Він дуже обробив її. Він змішав її з електронними звуками. Це булоRemarkably. Це було також дивно.
Він продовжував розширювати серійність. За ними пішли “Міри” (1955-1956) і “Групи” (1955-1957). Він став центральною фігурою авангарду. Люди слухали. Деякі його ненавиділи. Більшість були збентежені.
У «Моменті» (1962–1969) він застосував серійність до груп звуків, а чи не до окремих висот. Більше загальна картина: він також почав включати елементи випадковості. можливість. Випадковість. Він відмовився від повного контролю.
З кінця 1960-х років він замислював ще більш масштабні плани. Вони включають літературу. танець. Ритуал. Серія «Світло» (1977–2003) стала піком цього. Так, це опера, але це також духовна подорож. То були сім опер, названих на честь днів тижня.
Він помер у Кюртені 5 грудня 2007 року.
Звук його музики живе й досі. Він перебуває між нотами. Він є у статичному шумі. Він змусив слухати нас.
