«по тб показують падаючі уламки!”
Через десять хвилин оператор з механічних систем і життєзабезпечення джефф клінг звернув увагу на те, що чотири датчика гідравлічної системи в лівій площині крила показують значення нижче межі чутливості. Через ще п’ять хвилин відмовили датчики тиску в обох шинах лівої стійки шасі.
Ніхто не вважав ці проблеми серйозними-оператори обмінялися повідомленнями з екіпажем, після чого зв’язок з» колумбією ” пропав. Тимчасова втрата зв’язку при проходженні щільних шарів атмосфери не є чимось незвичайним, тому фахівці в цупі зберігали спокій.
Але йшли хвилини, а зв’язок все не відновлювалася. За три з половиною хвилини до того, як “колумбія”, згідно з планом польоту, повинна була приземлитися, в центр управління польотами прийшло повідомлення: «по телебаченню показують, як падають уламки корабля!”дійсно, в цей момент в прямому ефірі один з телеканалів демонстрував ефектну картинку: з неба, залишаючи яскравий слід, на землю летіла ціла розсип «метеоритів».
Четверта трагедія
У наса була оголошена тривога «у зв’язку із загрозою втрати корабля». Втім, фахівці, які побачили те, що транслювалося в прямому ефірі, вже зрозуміли: ні «колумбії», ні її екіпажу більше немає.
До 1 лютого 2003 року історія пілотованої космонавтики налічувала три випадки загибелі підкорювачів космосу безпосередньо під час польоту. 24 квітня 1967 року під час посадки спускається апарату корабля «союз‑1» через нештатну спрацювання парашутної системи загинув володимир комаров. 30 червня 1971 року в результаті розгерметизації корабля «союз-11» загинули георгій добровольський, владислав волков і віктор пацаєв. 28 січня 1986 року в результаті вибуху паливного бака космічного корабля «челленджер» на 73‑й секунді польоту загинули френсіс скобі, майкл сміт, еллісон онідзука, джудіт резнік, роналд макнейр, грегорі джарвіс і кріста маколіфф.
Це сумний список поповнив екіпаж “колумбії”: річард хасбанд, вільям маккул, калпана чавла, майкл андерсон, лорел кларк, девід макдауелл браун і ілан рамон. H2>не теракт, а внутрішні проблеми
Що сталося з»колумбією”? у перші години з’явилися численні версії катастрофи, серед яких фігурував навіть терористичний акт. Справа в тому, що в екіпаж входив перший астронавт ізраїлю ілан рамон. Дехто вважав, що для релігійних фанатиків це могло стати приводом для диверсії.
Військові і спецслужби, однак, це припущення швидко спростували-ніякої можливості пронести на борт корабля вибуховий пристрій не було. Що стосується ракетної атаки, то її б обов’язково зафіксували засоби стеження. Це означало, що причиною трагедії стали якісь проблеми, пов’язані з самою “колумбією”. Але які?
теплозахисне питання
Різних відмов і неполадок в польотах були сотні, але ніяких фатальних наслідків вони не мали. Ще в найпершому польоті астронавти звернули увагу на те, що частина теплозахисних плиток при старті отримує пошкодження, а частина просто втрачається.
Теплозахисні плитки на багаторазовому кораблі-найважливіший елемент. Вони рятують космічний апарат від фатальних пошкоджень під час спуску з орбіти, коли при гальмуванні в щільних шарах атмосфери він буквально горить.
Цей ефект використовується для утилізації відпрацьованих своє супутників і вантажних кораблів — позбавлені теплозахисту, вони згорають при спуску з орбіти. Незначна частина незгорілих уламків, як правило, падає в океан.
Фахівці наса, які вивчали проблему втрати і пошкодження теплозахисту човників з самого першого польоту, прийшли до висновку — серйозної загрози це не несе внаслідок незначності збитку. І дійсно, до фатального польоту «колумбії» кораблі благополучно поверталися на землю.
але зараз, після вивчення даних телеметрії і знайдених уламків, фахівці зрозуміли, що катастрофа сталася якраз через пошкодження теплозахисту.
Для того щоб скласти повну картину події, знадобилося кілька років, сотні експертиз і десятки всіляких експериментів.
Як виявилося, зворотний відлік до катастрофи почався ще на 82‑й секунді польоту. Зовнішній паливний бак човників покривався термоізоляційним покриттям, призначеним для запобігання утворенню криги на оболонці бака, заправленого рідким киснем і воднем.
На 82‑й секунді шматок ізоляції відокремився і з силою вдарив по композитній панелі на лівому крилі «колумбії». В результаті удару утворилася пробоїна діаметром 15-25 см.
Ще під час польоту експерти аналізували запис старту і звернули увагу на цей момент. Керівництво наса, отримавши доповідь, відмахнулося: раніше такі випадки були? були! серйозні наслідки наступали? ні! значить, немає приводу піднімати паніку.
Без шансів на допомогу
Була і ще одна причина, по якій в наса вирішили не звертати уваги на подію. Справа в тому, що допомогти екіпажу було практично неможливо.
На борту “колумбії” не було скафандрів, в яких можна було б виходити у відкритий космос, так що зробити ремонт самостійно не вийшло б. Не кажучи про те, що не було також потрібних матеріалів та інструментів. Зістикуватися з міжнародною космічною станцією човник не міг через відсутність стикувального вузла. Дочекатися на орбіті допомоги астронавти теж не могли — запаси води, повітря і продовольства були обмежені, і їх би не вистачило на час, потрібний для підготовки польоту ще одного багаторазового корабля.
Дивно, але з «колумбією» повторилася історія «челленджера» — і в тому, і в іншому випадку боси наса просто відмахнулися від відомостей про наявність небезпечних неполадок, розраховуючи на американський «авось».
1 лютого 2003 року він не спрацював. Під час спуску з орбіти на передню кромку крила припадає дуже велике теплове навантаження. У той момент, коли» колумбія ” увійшла в зону найважчих навантажень, тепловий захист в районі пошкодження стала просто розсипатися. У цьому районі крила були заховані посадочні шасі. Відмова датчиків тиску в шинах означав, що вони просто вибухнули від перегріву. З ніші, де розташовувалися шасі, вдарила потужний струмінь розпеченого газу, крило повністю розвалилося, а слідом за цим і весь корабель.
Втративши крило, “колумбія” закрутилася і втратила управління. Від цього моменту до розпаду кабіни і загибелі екіпажу пройшла 41 секунда.
Недотримання правил позбавило екіпаж від страждань
Оскільки зв’язок відключилася раніше, як поводилися в цей момент астронавти, невідомо. Згідно з доповіддю наса, розгерметизація кабіни сталася так швидко, що члени екіпажу знепритомніли до того, як встигли включитися наявні у них засоби захисту.
І це ще один “авось”. Згідно зі встановленими правилами, під час спуску з орбіти і посадки всі члени екіпажу повинні були бути повністю одягнені в скафандри, щоб в аварійній ситуації перейти на подачу кисню з автономних систем. Насправді розслідування показало – у жодного з семи астронавтів щитки скафандрів не були опущені, а один і зовсім сидів без шолома. Троє не наділи рукавичок, і цьому теж є пояснення — в них складно працювати з панеллю приладів, і астронавти вважали за краще зручність виконання інструкцій.
Як не жорстоко звучить, але це нехлюйство допомогло екіпажу уникнути страждань. Теоретично у кожного з астронавтів був індивідуальний парашут, яким він міг би скористатися. Але фахівці відзначають – на тій висоті і при тій швидкості, на якій руйнувалася «колумбія», члени екіпажу все одно загинули б від механічних пошкоджень.
Проект закритий
Єдині, хто вижив у катастрофі, — це черв’яки-нематоди caenorhabditis elegans, на яких на орбіті ставили експерименти. Їх знайшли в алюмінієвих контейнерах серед уламків “колумбії”.
За підсумками розслідування були вжиті заходи-залишилися човники оснастили всім необхідним для ремонту на орбіті в разі отримання аналогічних пошкоджень. На космодромі відтепер стали ставити на чергування ще один корабель зі скороченим екіпажем в якості “аварійної” місії.
Але друга катастрофа остаточно підірвала довіру до програми “спейс шаттл”, і вона була закрита. 21 липня 2011 року корабель “атлантіс” завершив останню експедицію в історії проекту. Пілотована космічна програма в сша була поставлена на паузу, а на мкс американські астронавти стали літати на одноразових російських «союзах».
