Коли ви думаєте про бітум, можливо, ви уявляєте щось липке, що прилипає до взуття після літньої прогулянки. Але в земній корі ховається твердіший і найдавніший «родич». Він називається піробітумен. Це не просто цікавий об’єкт для геологів. Це ключовий фактор у розумінні походження сланцевої нафти та викопних видів палива.
Різниця між цими двома речовинами очевидна. Бітум плавиться. Він текучий. Піробітумен не робить ні того, ні іншого. Він твердий. Він не плавиться. Нерозчинний у звичайних розчинниках. Але коли ви докладаєте досить тепла, відбувається щось дивне. Він трансформується. Він перетворюється або перетворюється на рідкі та газоподібні вуглеводневі сполуки нафти. По суті, це подібно до сплячого двигуна, що очікує відповідної іскри.
Асфальтовий та неасфальтовий типи
Не всі піробітумени однакові. Їх можна розділити на два різні табори: асфальтові та неасфальтові. Ця різниця важлива, тому що їх походження та поведінка сильно відрізняються.
Асфальтові піробитумени походять із нафти. Вони щодо жорсткі. Питома вага не перевищує 1,25. Це означає, що вони щільніші за воду, але не значно. Навіть при нагріванні вони не плавляться і не утворюють калюжі. Натомість вони розширюються. Потім вони розкладаються.
Ці речовини є важливими компонентами сланцевої нафти. Якщо ви шукаєте місце для буріння нетрадиційної нафти, ви прийшли на адресу. Декілька спеціальних типів відносяться до цієї категорії.
Елатерит, який часто називають мінеральною гумою, є одним з таких матеріалів. Він зустрічається в свинцевих копальнях Дербішира, Англія. Він пружний. Вурциліт відрізняється. Він також пружний та зустрічається на північному сході штату Юта. Альбертит виявляється в районі Альбертит у Нью-Брансуїку, Канада. Імсоніт трохи плавиться і походить з долини Імсон, Оклахома.
Історія рослинного походження
Інша сторона історії стосується неасфальтових піробітуменів. Вони не походять із нафти. Вони походять із рослинного матеріалу. Це включає торф, лігніт, бітумінозне вугілля та антрацит. Лігнітовий сланець та вугільний сланець також належать до цієї категорії.
Ця відмінність не просто академічна. Воно вказує, звідки береться енергія. Один шлях — морський та давній. Інший – наземний та рослинний. Обидва шляхи виробляють складні тверді вуглеводні.
Чому ця відмінність важлива
Розуміння цієї різниці може допомогти у картуванні підземних ресурсів. Це пояснює, чому деякі сланцеві родовища виділяють нафту при нагріванні, інші — ні. Уточнюється склад різних вугільних родовищ.
Важливо те, що піробитумен може бути перетворений на рідкі або газоподібні вуглеводневі сполуки нафти при нагріванні. Це означає, що потенційна енергія міститься у твердій структурі. Потрібно лише знати, як її звільнити.
Піробітумен генерує або перетворюється на бітумоподібну рідку або газоподібну нафтову фракцію при нагріванні.
Цей процес миттєво не відбувається. Потрібні певні умови. Необхідне нагрівання. Але коли процес запускається, тверда речовина перетворюється на рідину. Накопичений потенціал Землі перетворюється на придатне використання паливо.
Місця, де зустрічаються ці речовини, настільки різноманітні, як і їх властивості. Від копалень Дербішира до долин Оклахоми. Від сланців Канади до порід Юти.
