Дикий захід-це не просто місцевість-це культура і її відсутність, це земля героїв, які нічим не відрізнялися від лиходіїв. Межі моралі тут були розмиті настільки, що, потрапивши на дикий захід, люди більше не були собою, адже в цій безодні втрачених душ, була лише одна мета — виживання. Найбільше в цій справі «досягли успіху» ганфайтери, простіше кажучи професійні стрілки.
Незважаючи на різноманітність родів занять, ганфайтерів на дикому заході можна поділити на дві фракції: законники і бандити. Різниці в їх моральних принципах і діяльності практично ніякої, все що їх відрізняло один від одного — це значок шерифа або маршала. На відміну від федеральних маршалів, місцеві шерифи не були дуже підковані в знанні кримінального кодексу і взагалі не дуже любили такі складні слова. Зате від них вимагалося інше, а саме бути тямущим і вміти швидко дістати револьвер з кобури, щоб доставити за адресою 13 грамів свинцевого правосуддя, і якщо потрібно досипати ще кілька порцій для переконливості. Бандити володіли тими ж якостями в різному ступені. І саме тямущість, хитрість і володіння зброєю визначало переможця в сутичці ганфайтерів. Осібно стояли так звані ганслінгери – це хлопці які боролися за звання «найшвидшої руки дикого заходу». Всі ви бачили класичні дуелі з вестернів: пустельна вулиця, блукаюче перекотиполе, пальці в міліметрах від кобури…
Насправді, зазвичай все було набагато прозаїчніше — хто швидше дістав ствол і вистрілив (бажано влучно) той і виграв.
Дикий білл хіккок був якраз ганслінгером, і як вважають багато істориків, одним з найшвидших і влучних в історії. Більш того, він був шерифом і маршалом. Свою кар’єру законника, хіккок почав ще до громадянської війни, але коли війна почалася, то вирішив послужити батьківщині, в його випадку — армії сіверян. Там він успішно служив в ролі скаута і шпигуна, але по закінченню терміну призову, вирішив піти в захід в 1864-му.дикий білл обожнював грати в карти і вирішив зайнятися цим професійно в спрінгфілді, штат міссурі. Але щось пішло не так і хіккоку довелося закласти місцевому шулеру, девісу татту свої золоті годинники, які йому подарував покійний батько.
Дикий білл попросив татта не носити годинник на людях, але той, звичайно ж, його не послухав. Тут також зіграло роль армійське минуле обох гравців-татт воював за південців, а хіккок – за янкі. Тому дикий білл викликав шулера на дуель, яка стане однією з найвідоміших і добре задокументованих в історії дикого заходу.
репліка його улюбленого colt navy 1851, з рукояткою кольору слонової кістки. Зазвичай дикий білл використовував два таких револьвера.
Власне, дуель хіккока-татта стала прообразом типової дуелі у вестернах. 21 липня 1865-го, о 6 вечора в центр міста був переповнений людьми, але всі знали про конфлікт між таттом і хіккоком. І коли татт з’явився на центральну площу, крутячи на ланцюжку золотий годинник, всі перехожі розбіглися не змовляючись. Все, крім девісса татта, який прекрасно знав,що зараз буде. “не варто було тобі гуляти тут з моїми годинами, дружок-пиріжок”, крикнув дикий білл. Татт стояв мовчки, тримаючи напоготові руку біля кобури, дикий білл стояв у тій же позі, погладжуючи пальцями повітря в сантиметрі від свого улюбленого colt navy. Їх розділяло 70 метрів, але напруга, що витало в повітрі, немов скорочувало цю дистанцію. За свідченнями очевидців, в той момент, в зазвичай галасливому центрі міста стояла гробова тиша.
Але все змінилося так само стрімко, як і почалося: немов у добре відрепетируваному спектаклі, хіккок і татт дістають свої стовбури і стріляють один в одного. Куля, випущена таттом з кольта walker, пролітає в декількох сантиметрах над головою дикого білла. Того дня удача була на боці хіккока-він вистрілив своєму кривдникові точно в серце. “хлопці, здається, мене пристрелили”, – це все що встиг сказати щасливий картяр, але невдачливий ганфайтер перед своєю смертю. Дуже скоро хіккока затримали, але незабаром відпустили після суду, вирішивши, що дуель була чесною, тому що обидва стрільці дістали зброю одночасно, а нахабна поведінка татта була приводом для дуелі. Такі були порядки і правосуддя на дикому заході, і знаєте, це влаштовувало всіх.
дуель хіккока-татта. Дикий білл про всяк випадок попереджає можливих друзів татта.
Дуель хіккока-татта потрапила на сторінки багатьох газет і прославила дикого білла. Це була не тільки перша добре задокументована перестрілка на дикому заході, але і перша дуель, де все вирішувалося блискавичним діставанням револьвера з кобури. Те, що ви бачите в голлівудських вестернах, є більшою чи меншою мірою реконструкцією цієї дуелі. Подібна популярність викликала і повагу у місцевої публіки спрінгфілда, що дозволило хіккоку балотуватися на пост маршала міста; правда, на виборах він зайняв друге місце і тому вирішив як то кажуть хайпануть на своїй славі по-іншому. Він найняв кількох індіанців і вирішив влаштувати шоу на відкритому повітрі біля ніагарського водоспаду. Шоу під назвою “гонитва зухвалих мисливців за буффало”. Шоу зібрало чимало глядачів через популярність хіккока і можливості поспостерігати за справжніми команчами без ризику для здоров’я. Правда, грошей дикий білл не отримав тому що ніяких огорож не було, і шоу міг дивитися кожен бажаючий, а ось бажаючих платити за виставу було набагато менше.
Більше того бажаючих заплатити стало ще менше, коли якийсь англійський турист з бірмінгема, запитав у хіккока, який був одягнений за всіма канонами трапперів з фронтира, індіанець він або білий. Дикий білл вже був в сказі через касовий провал шоу, а тут ще якийсь хер в циліндрі з блядським британським акцентом причепився … Тому він, недовго думаючи, ламає йому ніс рукояткою свого револьвера і каже: «я той хто я є!». Так закінчилася кар’єра хіккока як шоумена, зате почалася нова, більш плідна і небезпечна робота-спершу він трохи зайнявся вирізанням індіанців в канзасі під керівництвом полковника (в майбутньому генерала) кастера. Це виходило у нього так добре, що його скоро запросили в небраску в миротворчу комісію у справах індіанців. Дійсно, хто краще може домовитися з індіанцями, якщо не той, хто професійно вміє їх вбивати? у 1868-му, разом з хіккоком подорожував знаменитий дослідник і журналіст генрі мортон стенлі, який детально описав як дикий білл виписував хедшоти індіанським вершникам на відстані більше 200 метрів і успішно займався миротворчою діяльністю.
зліва досить популярна форма одягу трапперів. Хіккок часто одягався так під час скаутингу і уявлень. А праворуч його звичайний гардероб для міста.
Після того як всі індіанці були умиротворені, хіккок отримав свою платню і відправився його витрачати, звичайно ж. Для цього він вибрав салун в окрузі джефферсон, небраска. Салун був заповнений п’яними ковбоями, і коли хіккок замовив собі випити віскі, один з ковбоїв образився, що чужинець не запропонував нікому з них випити, тому підійшов виписав хіккоку підпал. Стакан з бодягою дорогоцінним напоєм американських богів розлився по підлозі, а хіккок не втрачаючи самовладання, ввічливо запропонував своєму візаві проявити повагу до бармена і перенести їх суперечку на вулицю. Виходячи з салуна, дикий білл побачив, що кількість бажаючих його вбити збільшилася на три людини. Тим не менш, хіккок погодився провести дуель з усіма чотирма добряче випили ковбоями, а бармен виступив в ролі «судді» — він повинен був проводити відлік, по закінченню якого стрілки могли відкрити вогонь. Це було поширеною практикою на дикому заході і допомагало уникнути звинувачення у вбивстві, якщо дуель проходила за правилами. Дуелянти розійшлися на 15 кроків один від одного, а бармен почав рахувати від десяти у зворотному порядку. По команді ” вогонь!”п’ятеро дістали свої револьвери і відкрили стрілянину. Дикий білл встиг вистрілити в голову одному з супротивників, але один ковбой дістав пістолет з кобури досить швидко і встиг поранити хіккока в плече. Але дикий білл прекрасно стріляв і з лівої руки-він встиг перекинути свій кольт в ліву руку і вбити двох стрільців влучним попаданням в лоб. Останньому трохи пощастило-куля роздробила йому вилицю і він залишився в живих, швидше за все. Дикий білл тут же став місцевою знаменитістю: йому обробили рану і поїли безкоштовним віскі поки він не поїхав в хейс сіті в 1869-му, де його відразу ж обрали маршалом. Таким чином, хобі хіккока перетворилося на роботу, яка прославить його ще більше.
У хейс сіті, як і в будь-якому іншому місті на дикому заході, було повно салунів, борделів і казино, відповідно було багато конфліктних ситуацій, які найчастіше вирішувалися або на місці, або на вулиці. Хіккок, який через пару місяців, став і шерифом округу, вирішив взяти справу в свої руки, використовуючи в рівній мірі кмітливість і зброю. Так він пристрелив першого порушника порядку білла малві, який буянив роз’їжджаючи по місту і стріляючи в повітря. Малві приїхав в місто і вже встиг непогано нажертися, коли його попросили вестиСебе тихіше, налякавши шерифом хіккоком. Але малві продовжив буянити, заявивши, що він таких шерифів перестріляв більше, ніж всі присутні випили пляшок віскі. Рано чи пізно, але він все ж натрапив на дикого білла і вже направив на нього свою гвинтівку. Але хіккок крикнув: “не стріляйте йому в спину – він п’яний!». Малві обернувся подивитися на того, хто збирався в нього стріляти, щоб із запізненням зрозуміти, що його розвели як вкладників ммм. Тому що там нікого не було, а хіккок дістав револьвер і пристрелив тупицю в голову. Всього в хейс сіті за рік він встиг пристрелити близько 10 злочинців, а жителі, вважаючи його занадто кровожерливим, не переобрали його на посаду шерифа, тому дикий білл відправився в абілін, канзас.
В абіліні, дикий білл зустрівся з джоном уеслі хардіном, який переховувався від закону під іншим ім’ям. Коли з’ясувалося, що чоловік, який пару раз пригощав його віскі, найбільш розшукуваний злочинець на дикому заході, дикий білл погнався за хардіном, але той встиг втекти. Незабаром, у дикого білла виник конфлікт з його дружками, які тримали малопопулярний салун. Справа в тому, що власники салуна, томсон і коу намагалися залучити більше відвідувачів, і намалювали на стіні величезного бика. І все б нічого, але вони вирішили ще домалювати йому величезну елду, ретельно деталізовану і промальовану. Жителям таке непотребство не сподобалося і вони поскаржилися хіккоку, щоб той стер творіння невмілих мемоделів. Дикий білл зафарбував бику член і пішов пити в цьому самому салуні. Коу, намагаючись залякати хіккока, повідомив що він одного разу застрелив ворона, що летить високо в небі. Дикого білла це не збентежило, і він відповів, що ніякого подвигу в цьому немає, адже у ворона не було револьвера. І додав:» а у мене є…”, багатозначно підморгнувши.
На дикому заході це вважалося недвозначною загрозою, але коу був сильний тільки на словах, тому промовчав. Але через пару днів він вирішив постріляти прямо на вулиці, в той час як в місті досі діяли обмеження на вогнестріл, які ввів попередній маршал. Збіглася купа народу і зав’язалася бійка, хіккок вибіг щоб всіх заспокоїти і почав розбороняти б’ються. Коли він спробував заарештувати коу, той направив на нього пістолет, але хіккок блискавично дістав свій кольт і всадив тому три кулі в живіт. А потім увійшов в режим берсерка і пристрелив також двох його товаришів, які спробували дістати зброю, щоб помститися за коу. Але тут бічним зором, дикий білл помітив, що хтось до нього наближається і він не замислюючись розвернувся і вистрілив людині в голову. Тільки коли тіло впало на землю-навіть не цілячись, хіккок вистрілив в голову-дикий білл дізнався свого помічника, майка уїлльямса, який втік, щоб допомогти своєму шефу. За це білла зняли з посади, а він ще довго заливався бурбоном, щоб заглушити сором і біль. Він більше ніколи був законником і, напевно, спився б, якби не його колишній товариш по службі, буффало білл. Так, той самий, з цирком-шапіто і ручними індіанцями. Знаючи про популярність дикого білла, він запропонував йому місце в трупі і хорошу платню. Хіккоку не дуже подобалося виступати, але за такі гроші він був не проти потерпіти. Правда, терпів він не довго, і на своєму останньому поданні, йому набрид світло софітів, і він розстріляв їх все з двох револьверів, залишивши глядачів у захваті. І темряві.
дикий білл (другий зліва) разом з буффало біллом (посередині), джеком з техасу, і іншими членами трупи.
Покинувши шоу буффало білла, хіккок повернувся до витоків: почав багато пити, бродяжити і грати в карти. Тим більше у нього виявили глаукому, хоча йому не було навіть 40 років. Тому його кар’єра ганфайтера підійшла до кінця. Незабаром, дорога, а точніше золоті копальні, привели його в дакоту. До хіккока, нарешті, прийшла удача в покері, але везіння уникати смертельної кулі його покинуло. Першого серпня 1876-го, граючи в карти в салуні, хіккоку довелося сісти спиною до входу в заклад, чого він зазвичай уникав. Але так як інших вільних місць не було, то йому довелося змінити свою звичку. За день до цього, він дочиста обіграв в покер шахтаря, джека макколла, і зглянувшись над ним, купив йому обід. Але макколл виявився рідкісним мудаком – він вважав це образою і вирішив на наступний день помститися. Тому, коли він увійшов в салун і побачив сидить до нього спиною хіккока, він без роздумів підійшов і впритул вистрілив йому в потилицю зі свого кольта model 1873 45-го калібру.
за секунду до кінця останньої партії в покер.
Труп дикого білла впав зі стільця, макколла відразу ж затримали, а коли тіло вбитого перевернули, то з його рук випали 5 карт: два чорних тузи і 2 чорні вісімки. Ця комбінація з двох пар стане відомою як рука мерця, а остання карта невідома досі. Макколла спершу виправдають, але потім все-таки посадять знову і стратять. А хіккок, який стільки разів до цього уникав смерті, стане одним з найбільш легендарних героїв і ганфайтерів дикого заходу. Смерть дикого білла показала наскільки оманливою була романтика дикого заходу, ось тільки це нікого нічому не навчило.
