Друга світова війна наочно показала англійцям, що за морем не отсидишься і флотом всі проблеми не вирішиш, додатково виявивши відчутну відсталість в озброєнні і оснащення сухопутних військ. Виявлені проблеми кинулися вирішувати в авральному порядку і не шкодуючи коштів.
Не в останню чергу, цей аврал, торкнувся танкобудування. Не маючи до середини війни жодного важкого танка, який відповідає вимогам часу, британці вирішили «зробити хід конем». Що б з відстаючих відразу вийти в лідери вирішено було створити танк масою в районі 80 тонн. Такий «махині» потрібен новий тягач для перевезення по дорогах.
Так почалася історія нашого сьогоднішнього героя — баластного тягача, а на той момент, танкового транспортера —Albion WD.CX33. Машина вийшла дуже не тривіальна. Так як досить потужних, прийнятною для енергоозброєності такого автопоїзда, автомобільних моторів не існувало, тягач оснастили двома 6-циліндровими двигунами EN248 робочим об’ємом по 10.5-літра і потужністю 144 к. с. Мотори розташовувалися за кабіною водія, кожен через свою КПП, приводили по дві осі.
Цікаво була вирішена проблема баласту — його роль виконували розміщені на платформі паливні баки по 150 імперських галонів кожен, зварені з дуже товстих сталевих листів, що додатково підвищувало безпеку, на випадок шаленого осколка. На платформі машини розташовувалися два дуже товстостінних паливних бака по 150 імперських галонів кожен. Машина вийшла досить жвавою для свого класу, максимальна швидкість з причепом становила 20 миль в годину. До речі, тягач був обладнаний другий кабіною, з якої здійснювалася управління лебідкою і гальмами причепа.
Розроблялася два варіанти ходової частини машини: у першому варіанті машина була повнопривідної, і з керуванням на дві передні осі, а в другому колісну формулу поміняли на 8×6, а керованими стали перша і остання вісь.
Але, поки йшли випробування і різні доробки конструкції війна підійшла до кінця. 80-і тонні танки в серію так і не пішли. Інтерес військових до надважкого транспортеру зійшов нанівець, тому машини передали в розпорядження літакобудівників, літаки, після війни, справно тяжелели день від дня, так що свою кар’єру техніка завершила в ролі аеродромних тягачів.
Новіков Микита
